Noord-Koreaanse troepen en heel veel drones en raketten: begint Rusland aan zomeroffensief in Oekraïne?  

Afgelopen weekend voerde Rusland zijn aanvallen op Oekraïne stevig op. Het hele land werd bestookt met 477 drones en 60 raketten. En dat ligt in lijn met de aantallen van afgelopen week: volgens de Oekraïense president Zelensky vuurde Rusland 114 raketten, 1.270 drones en 1.100 vliegtuigbommen af. 

Is dit het begin van een zomeroffensief? Hoewel Rusland dat woord nooit gebruikt heeft, lijkt het daar toch op, zegt correspondent Michiel Driebergen in De Ochtend. "De aanvallen op steden en dus de hoeveelheid afgevuurde raketten en drones neemt enorm toe." 

Ook op het front wordt de druk stevig opgevoerd: "Rusland heeft de afgelopen maanden meer dan 100.000 extra militairen naar het front gestuurd." Daar zijn naar verluidt opnieuw Noord-Koreanen bij. "Ze bevinden zich voor het eerst ook echt op Oekraïens grondgebied. En het zou ook gaan om elitetroepen, zo'n 10.000 ongeveer." Driebergen benadrukt dat die cijfers van Oekraïense kant komen, en we daardoor wat voorzichtig moeten zijn.

Toch bewijst de aanwezigheid van die Noord-Koreaanse troepen dat het voor Rusland ook niet vanzelf gaat, legt hij uit. "Ze voeren de druk wel op, maar het aantal slachtoffers is ook erg hoog. Soms spreken ze over wel 1.000 gewonde of gesneuvelde soldaten per dag. Rusland moet dan telkens opnieuw op zoek naar nieuwe manschappen om deze oorlog te kunnen volhouden."

Terwijl de Russische president de aanvallen dus stevig opvoert, kan er wat hem betreft ook een derde onderhandelingsronde komen in Istanbul. 

Zelfs na de NAVO-top en de EU-top afgelopen week, blijft de grote vraag: wat doet het Westen? "Daar is toch een tweespalt. Trump wil wachten met sancties, omdat hij eerst wil zien wat Europa doet. De EU zet daartegenover dat ze eerst sancties willen nemen, omdat Poetin dan meer druk voelt tijdens de onderhandelingen." 

Er is dus wel wat onenigheid, en dat heeft Poetin maar al te graag, weet Driebergen. "Zodra er onzekerheid of onduidelijkheid is, dan valt Poetin aan. Hij profiteert van de twijfel. Dat hebben we de afgelopen 3,5 jaar al gezien." 

Intussen probeert Oekraïne zich zo goed als mogelijk te verdedigen, maar op technologisch vlak heeft Rusland wel een licht voordeel, zegt onze correspondent, "ook op het vlak van drones". "Rusland kan daarmee steeds verder van het front doelwitten raken. Zelfs op 10 tot 20 kilometer van het front ben je niet meer veilig."

"Oekraïne slaat uiteraard wel terug met drones, dat doen ze ook goed. Technologie is wel de kern geworden van deze oorlog, waarop Oekraïne dus ook moet inzetten om de aanvallen te kunnen tegenhouden", besluit Driebergen.