In Azerbeidzjan heeft de politie een huiszoeking uitgevoerd in het gebouw van de Russische staatszender Sputnik in de hoofstad Bakoe, nu de spanningen tussen Rusland en Azerbeidzjan oplopen. Tijdens de inval zijn twee medewerkers van de Russische inlichtingendienst FSB opgepakt, zo schrijven Azerbeidzjaanse media. Volgens Moskou zouden Russische journalisten opgepakt zijn.
Volgens de Russische mediaberichten heeft de ambassadeur van Azerbeidzjan een protestbrief ontvangen. De Russische autoriteiten omschreven de inval als "onvriendelijke daden door Bakoe en de illegale arrestatie van Russische journalisten". Sputnik is een meertalig medium dat vooral propaganda voor het Kremlin verspreidt.
De betrekkingen tussen Bakoe en Moskou zijn de laatste tijd gespannen. Dat komt deels door het Azerbeidzjaanse vliegtuig dat door Russische luchtafweer is neergehaald boven Grozny in Tsjetsjenië eind vorig jaar. De Russische president Vladimir Poetin zag zich genoodzaakt zich te verontschuldigen bij zijn Azerbeidzjaanse ambtgenoot Ilham Aliyev.
De aanleiding voor de huidige spanningen is een golf aan arrestaties van etnische Azerbeidzjanen - een vijftigtal - in de Russische stad Jekaterinenburg afgelopen weekend. De autoriteiten onderzoeken hun betrokkenheid bij huurmoorden tussen 2001 en 2011. Minstens twee mensen lieten het leven bij de arrestaties. Officieel zou één persoon door hartfalen gestorven zijn. Bakoe bekritiseerde het optreden van de autoriteiten als onaanvaardbaar en sommeerde de Russische ambassadeur.
