"Opgejaagd met varkensblazen en vol veren": 7 kandidaten Wildemanloop willen het Ros Beiaard meedragen in 2030

In Dendermonde zullen 7 kandidaten meedoen aan de Wildemanloop deze zomer. Dat is een zware fysieke proef gebaseerd op een ritueel uit de middeleeuwen. Enkel wie slaagt op 21 augustus, maakt ook kans om in 2030 het Ros Beiaard te dragen en stijgt een plek in de eeuwenoude hiërarchie van de Pijndersgilde. De vorige Wildemanloop was in 2019.

Niki Vandriessche

ma 30 jun. 2025 11u46

De selectie van kandidaten volgt een strikte procedure. Voor deze editie waren er 23 aanvragen om de Wildeman te lopen. Daarvan konden er 16 een rechtstreekse familieband aantonen. "We geven voorrang aan wie nog progressie kan maken in de hiërarchie. Er zijn 6 rangen," zegt Jern Vermeiren van de Pijndersgilde.

Enkel wie hoger in de rangorde staat, maakt een realistische kans om onder het Ros te lopen. "Bovenaan staan de huidige Ros Beiaard-dragers, gevolgd door hun rechtstreekse mannelijke afstammelingen. Daarna komen de afstammelingen via de moederlijke lijn, die wel of niet de Wildemanloop al deden. Vervolgens zijn er 2 rangen voor kandidaten zonder familieband."

Proeven gebaseerd op het ambacht van de pijnders

Alles speelt zich af op en rond de Grote Markt van Dendermonde. "De Wildemanloop is een toelatingsritueel, gebaseerd op het oude ambacht van de pijnder. De kandidaten zullen proeven afleggen die teruggrijpen naar fysieke arbeid: bakstenen verplaatsen, zandzakken dragen, een schip trekken. Daarmee testen we of ze waardig zijn om toe te treden tot de gilde."

Daarnaast worden ze volgens traditie ingesmeerd met een suikeroplossing en beplakt met veren, waarna ze met varkensblazen opgejaagd worden door de stad. "Een spektakel voor het publiek, maar ook een echte teambuilding voor de deelnemers", zegt Vermeiren.

Teamvorming vraagt voorbereiding

Dat de Wildemanloop al 5 jaar voor de volgende Ros Beiaardommegang plaatsvindt, is volgens Vermeiren geen toeval. "Het dragen van het Ros Beiaard is een ploegsport. Het team moet goed op elkaar ingespeeld zijn. Dat vergt tijd."

Maar ook leeftijd speelt een rol. "Sommige huidige dragers zullen in 2030 tussen de 60 en 65 jaar zijn. We moeten voldoende back-up hebben. Je wil niet op het laatste moment nog kandidaten moeten zoeken."

De kandidaten kunnen zich de komende maanden individueel voorbereiden. Op de dag van de proef lopen ze eerst een parcours van zo’n 5 kilometer, langs het parcours van de ommegang. Daarna starten de fysieke proeven op de Grote Markt. "Wie niet slaagt, blijft steken in een lagere rang en komt moeilijker in aanmerking voor het dragerschap in 2030", besluit Vermeiren.