In de Onze-Lieve-Vrouw-Geboortekerk van Donk werd zaterdagavond een allerlaatste mis gehouden. De parochiekerk zat tijdens de viering afgeladen vol. De stad gaat de kerk verbouwen tot een polyvalente zaal voor de lokale verenigingen.
De allerlaatste mis in de kerk van Donk werd opgedragen door pastoor Tony Vandekerkhof. "Het is voor mij een droevig moment, want hier zijn mensen eeuwenlang samengekomen om te bidden en te vieren."
Alle kerken openhouden is niet meer van deze tijd, beseft ook de pastoor. "Ja, in die zin moeten we realistisch zijn. Zo is er zondag ook de allerlaatste viering in de kerk van Linkhout (Lummen)."
Herinneringen ophalen
De kerk van Donk krijgt binnenkort een nieuw leven als polyvalente zaal. De inwoners hebben er gemengde gevoelens bij. "Langs de ene kant vind ik het jammer, want we hebben hier lief en leed gedeeld. Ik heb hier mijn communie gedaan, ben hier getrouwd, mijn dochter is hier getrouwd, mijn zoon is hier begraven... vertelt koorleider Marleen Steenaerts.
"Langs de andere kant ben ik blij dat de kerk een nieuwe invulling krijgt. Er zijn nog maar heel weinig kerkgangers. Als onze parochiezaal wordt afgebroken, dan wordt dit hier wel een mooi alternatief voor de verenigingen en de rest van de gemeenschap."
Noël Vandenrijt (75) was als kind misdienaar in Donk: "Dat was toen een hele eer, de pastoor vroeg dat alleen aan de pientere kinderen. Wij moesten niet alleen tijdens de gewone missen helpen, maar ook tijdens begrafenissen en tijdens huwelijken. Dat waren altijd heel mooie momenten."
"Ja, het gaat wel vreemd zijn dat we nu voor een huwelijk of begrafenis naar een andere kerk moeten", vult Frederick Grosemans (24) aan. "Maar ik moet toegeven dat ik de laatste jaren ook niet meer naar de mis kwam."
Nieuwe toekomst
Na de viering werden de kelk, het evangelieboek en de reliekhouder van Donk overgebracht naar de Sint-Martinuskerk van Herk-centrum.
De kerk is eigendom van de stad. Die gaat het gebouw renoveren en uitrusten met een keuken en sanitair zodat de lokale verenigingen er activiteiten in kunnen organiseren. Herk-de-Stad kreeg daarvoor 250.000 euro uit het Leaderfonds van de Europese Unie. Het is de bedoeling dat de verbouwing in 2027 rond is.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
