In het zuiden van Frankrijk, in het departement Aude, zijn zondagavond zware bosbranden uitgebroken. De snelweg tussen Toulouse en Narbonne werd afgesloten en een 80-tal mensen moest worden geëvacueerd. Meer dan 150 brandweerlieden en 8 blusvliegtuigen zijn ingezet, maar ze kregen de brandhaarden zondagavond nog niet onder controle. De regering heeft versterking opgeroepen.
Bosbranden in Zuid-Frankrijk: 400 hectare bos verwoest, regering roept extra brandweerlieden op
De brand brak uit nabij Bizanet, een gemeente in het zuidelijk departement Aude in Frankrijk. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken, Bruno Rettailleau, is de brand veroorzaakt door vonken afkomstig van een barbecue die op een aanhangwagen stond en nog niet helemaal gedoofd was. De de man die de barbecue vervoerde werd intussen gearresteerd.
De brand verspreidde zich razendsnel en intussen zou al meer dan 400 hectare bos verwoest zijn. Uit voorzorg werden de camping en de abdij van Fontfroide geëvacueerd. Daar waren op dat moment in totaal een 80-tal mensen aanwezig. Ook de A61-snelweg tussen Toulouse en Narbonne werd in beide richtingen afgesloten.
Meer dan 150 brandweerlieden zijn ingezet om de brand onder controle te krijgen. Ze hebben een 40-tal brandweerwagens ter beschikking en worden bijgestaan door 8 blusvliegtuigen (Canadairs) en 2 verkenningshelikopters.
Tegen het einde van de avond hadden de brandweermannen de vele brandhaarden nog niet onder controle gekregen. De regering heeft daarom beslist om bijkomende hulpverleners op te roepen. De regering wil het aantal brandweerlieden optrekken tot 400.
De wind is de afgelopen nacht wel wat gaan liggen, wat ervoor zorgde dat het vuur minder snel kon uitbreiden, maar in het donker konden de blusvliegtuigen niet meer ingezet worden, melden de lokale autoriteiten.
De grootste brandhaard heeft al 180 hectare bos in as gelegd in de omgeving van Bizanet. De rookpluim boven het massief van Fontfroide, een beschermd Natura 2000-gebied met steile, moeilijk toegankelijke hellingen, is van ver te zien.
Het brandgevaar in het zuiden van Frankrijk is extreem hoog door de aanhoudende hitte en droogte in combinatie met de dichte begroeiing die door de overvloedige voorjaarsregens is ontstaan.
