De Britse popster Robbie Williams heeft een uitverkocht TW Classic 2025 afgesloten. 10 jaar na zijn vorige headlinershow op het festival heeft Williams het Belgische publiek getrakteerd op een optreden met opvallend veel covers. Tussen de nummers heeft Williams zich ontpopt tot comedian in eerder lange bindteksten.
Concert met veel covers en grappen en plots een gesigneerde dildo op het podium: dit was Robbie Williams op TW Classic
Kirsten Sokol
Gepubliceerd:
In het kort:
Robbie Williams heeft een uitverkocht TW Classic 2025 afgesloten met een show vol humor, met opvallende bindteksten
De Britse popster bracht naast eigen hits als 'Rock DJ' en ultiem bisnummer 'Angels' ook veel covers, soms in de vorm van een medley
2 fans hadden een bijzondere rol in de show
De Canadese rocker Bryan Adams heeft vlak voor Williams opgetreden
Robbie Williams bouwt op zijn 51e aan het nieuw hoofdstuk in zijn 35-jarige carrière. Dit najaar komt zijn nieuwe album ‘Britpop’ uit. Vandaar de gelijknamige tournee, waarvoor Williams met zijn reizend circus naar alle uithoeken van Europa trekt. Van Ierland tot Turkije, en Kazachstan toe.
De Belgische show in Werchter is een van de weinige festivals in zijn tourschema, met als gevolg een van de grootste publieken. En dat 10 jaar na zijn vorige passage op TW Classic (ook toen op een zwoele zomerdag) en 8 jaar na Werchter Boutique. Het Belgische publiek is Williams al jarenlang hondstrouw.
Na een periode van terugkijken, in een 4-delige Netflixdocu over zijn verslavingen en biopic ‘Better man’ waarin Williams wordt vertolkt door een chimpansee, staat zijn muziek nu weer centraal. Het bloed van de zelfverklaarde 'king of entertainment' kruipt waar het niet gaan kan.
Concert/comedyshow
Kwestie van meteen de puntjes op de 'i' te zetten: een popster als Williams rolt passend bij zijn status binnen op een rijdend podium tussen microfoons, voor hij de lucht induikt voor een zweefact. Niet het evidente ‘Let me entertain you’ is de soundtrack daarbij, wel de nieuwe single ‘Rocket’. Een voor Williams vrij stevig rocknummer, met de duidelijke stempel van gitarist Tony Iommi van Black Sabbath.
‘Let me entertain you’ steunt daarna vooral op Williams’ zijn attitude en danspasjes in combinatie met de zang van het publiek. Je kan je bij momenten afvragen wie er wie aan het entertainen is.
De zang van Williams heeft ups and downs, en daar zit zowel een verkoudheid als de leeftijd voor iets tussen. Ook de autocue op het podium verraadt subtiel dat het voormalige tieneridool - net als zijn publiek - een dagje ouder wordt.
Voor fans van cijfers: Williams doet 4 kledingwissels, van ruimtepak naar rood ensemble (met kort een bijpassende bontjas) over een fluoroze kostuum met bijpassende schoenen en tutu rond zijn hoofd tot een wit glitterpak waar Elvis jaloers op zou zijn.
Tweede statistiek: de vele covers in de show. 2 medley’s met een 5-tal meezingers, 1 om collectief de stembanden op te warmen aan het begin van de show en 1 om elk bandlid apart voor te stellen. Vooral die laatste neemt veel tijd in beslag.
Brengen ‘Song 2’ van Blur of ‘Sweet Caroline’ van Neil Diamond sfeer op een volle festivalwei? Zeker. Heeft Robbie Williams deze nummers nodig? Dat niet. Williams covert ook nog een jazzy ‘New York, New York’ (met een geslaagde lange eindnoot) en een melancholisch ‘My way’ vlak voor de bisronde.
Het publiek zingt 'Sweet Caroline' vlot mee
Door de vele covers sneuvelen eigen nummers als ‘Candy’, ‘Eternity’ en ‘The road to Mandalay’. Wel in de set: een opzwepend ‘Rock DJ’ (met vreemde parapluchoreo), een meeslepend ‘Millenium’ en klassiekers ‘Supreme’ en ‘Feel’. De achtergrondzangeressen schitteren als vervangsters van Kylie Minogue in ‘Kids’.
De betere bindtekst en 2 blije fans
Tussen de nummers vallen de lange bindteksten op, waarin Williams vervelt tot cabaretier. De grappige tussenkomsten zitten hem als gegoten en leveren de ene lachsalvo na de andere op, maar ze halen ook de vaart uit de show. Aangezien Williams op TW Classic een kortere versie van zijn arenashows speelt, hadden zijn trouwste fans liever meer nummers gehoord.
Een uitgebreide uiteenzetting over zijn tepels is wat veel van het goede. De ode aan zijn vrouw, kinderen en zieke ouders en schoonouders op leeftijd komt wel binnen. Daar gebruikt Williams geen woord te veel of te weinig. Geen enkel mens – ook een artiest niet – ontsnapt aan de dingen des levens in familiale kring.
5 opvallende bindteksten:
"Soms vraag ik me af: 'kan ik het nog?' Tot ik besef dat ik 4 kinderen heb en een huis moet afbetalen."
"Die TikTok-dansjes van mijn kinderen zijn te belachelijk voor woorden. Bij Take That werd ik er tenminste voor betaald."
"Zwaai enkel met jullie armen tijdens het refrein. We zijn allemaal te oud geworden om dat nog een heel nummer te doen."
"Ik ben absoluut niet cool en ik heb daar vrede mee. Ik heb het geprobeerd, maar ik zag er permanent geconstipeerd uit."
"Coldplay gebruikt lichtgevende armbandjes in hun shows, dus ik wil dat ook. Tot mijn management zei dat ze 10 euro per bezoeker kosten. Gebruik gewoon jullie smartphone."
Voor 2 fans wordt het een extra memorabele avond. Iemand slaagt erin om Williams' aandacht te trekken met een bijzonder verzoek. De popster signeert op het podium een dildo van een fan.
“Dit is veruit de beste vraag uit het publiek die ik deze tournee al gekregen heb via zo'n kartonnen bord”, gniffelt Williams, helemaal in zijn element. “Misschien moet ik een eigen dildo-lijn beginnen? Ik zie mogelijkheden, want deze lijkt op mij. Denk aan mij, schat.”
En dan is er nog Els uit Aalst op de eerste rij, die even gevat is als haar idool. Wanneer Williams haar naam verkeerd uitspreekt, corrigeert ze hem fors. “Het is Els, zoals in someone else”. Daarna geniet ze van de persoonlijke serenade ‘She’s the one’, deels op Williams’ schouder, deels als hoofdrolspeler op de grote schermen.
Werchter gaat de nacht in met een collectief meegezongen ‘Angels’, badend in het smartphonelicht. Als een van je nummers zo hard in het collectieve geheugen zit, dan is een ander slotnummer gewoon geen optie.
Slotnummer 'Angels' kan Robbie Williams aan het publiek overlaten
Robbie Williams heeft zijn status van vakman met humor en publiekslieveling vol branie opnieuw bevestigd. Wat hij brengt, is al lang niet meer vernieuwend, maar nog altijd entertainend. Al mag het een volgende keer voor veel fans met wat minder blabla tussendoor. “Ik zie dat jullie oud willen worden met mij, ik ga proberen waardig oud te worden met en voor jullie”, belooft de Brit plechtig.
Bryan Adams warmt publiek op voor Robbie Williams
Opwarmer van dienst voor Robbie Williams is de Canadese rocker Bryan Adams. 65 lentes en ruim 40 jaar ervaring heeft hij op de teller, en hij is ook nog fotograaf in bijberoep. Adams - zoals altijd enkel in zwart-wit op de schermen - is in zijn element. Hij noemt TW Classic "een beleefd publiek".
Met hits als ‘Run to you’ (als tweede nummer direct goed voor de sfeer, zeker in combinatie met 'Somebody'), karaokemoment/meeklapper ‘Heaven’ op akoestische gitaar, ‘Summer of 69’ (het smartphonemoment), en Knuffelrock-klassieker ‘(Everything I do) I do it for you’ heeft Adams prima hitmateriaal om 55.000 mensen te entertainen. Ook zijn band heeft er veel zin in.
Verrassen doet hij met 2 covers: 'Blue suede shoes' en 'Can't take my eyes off you'. Adams besluit met een politieke boodschap. Hij draagt slotnummer 'All for one' op aan "iedereen en vooral alle kinderen die minder geluk hebben dan wij hier vanavond, omdat ze in oorlogsgebied wonen. De wereld verkeert in een shitty situation."
