Stichting Limburg Sterk Merk verdeelt beperkt budget: "Om 140 miljoen euro gevraagd, maar 17,8 miljoen kunnen geven"

Limburg Sterk Merk (LSM) geeft ieder jaar subsidies om belangrijke maatschappelijke projecten in Limburg vooruit te helpen. Het is de sociale tegenhanger van de Limburgse Reconversiemaatschappij (LRM). Tientallen organisaties vroegen subsidies aan, goed voor een totaalbedrag van 140 miljoen euro. 

"LSM heeft dit jaar maar 17,8 miljoen euro aan middelen kunnen verdelen", zegt gouverneur en voorzitter van LSM, Jos Lantmeeters. De stichting krijgt ieder jaar geld van de LRM, maar dit jaar was dat dividend erg laag, door de slechte economische situatie. 

Zowat een derde van het budget van LSM gaat dit jaar naar het onderwijs in Limburg. De UHasselt krijgt de meeste subsidies: 3,5 miljoen euro. "Dat is voor de uitbreiding van het studieaanbod, waaronder de master Geneeskunde. De PXL krijgt 2,9 miljoen euro voor de richting Toegepaste Psychologie", gaat Lantmeeters verder.

Ook LUCA, School of Arts in Genk en Talim krijgen subsidies. "Dat is omdat we onderwijs erg belangrijk vinden, dat is de potgrond van Limburg."

Bij de toeristische projecten gaan de grootste budgetten naar de restauratie van de schachtbok in Houthalen-Helcheren en naar het Nationaal Park Hoge Kempen, voor de uitbouw van het nieuwe bezoekerscentrum aan de hoofdpoort in Maasmechelen en de waterpoort in Neeroeteren. 

"De economie is erg belangrijk in Limburg, maar we mogen ook het belang van maatschappelijke projecten niet onderschatten", zegt de gouverneur nog. "Ik hoop dan ook dat we in de toekomst op voldoende geld van de LRM kunnen rekenen. De Limburger zal er wel bij varen", klinkt het.