Koten van Brusselse universiteiten vanaf 2026 vrijgesteld van onroerende voorheffing

Door een ongelukkige formulering in het wetboek van inkomstenbelastingen onstond er sinds 2017 rechtsonzekerheid voor de Brusselse universiteiten en hogescholen die rechtstreeks of onrechtstreeks niet-commerciële studentenhuisvesting aanbieden, waardoor ze onroerende voorheffing dienden te betalen. Daardoor steeg ook de prijs van een kot.

Uit de nota van Brussel Fiscaliteit op vraag van de commissie blijkt dat deze heffing jaarlijks 350.000 euro opbrengt, 85.000 voor het Brussels Gewest en 265.000 voor de 9 betrokken Brusselse gemeenten, lichtte aftredend minister van Financiën en Begroting Sven Gatz (Open VLD) maandag in de commissie toe.

Als de vrijstelling met terugwerkende kracht zou worden ingevoerd vanaf 2018 zou het prijskaartje oplopen tot 1,8 miljoen euro, waarvan 1,3 miljoen voor de gemeenten, aldus nog Gatz. Maar de vrijstelling gaat pas in vanaf 2026, zodat er geen sprake is van terugwerkende kracht.

Bij het plenaire debat over de voorlopige twaalfden had de Open VLD-minister vorige week expliciet naar deze tekst verwezen toen hij opriep om af te zien van maatregelen die de begroting verder bezwaren.

Brussel is met 110 000 studenten de grootste maar ook de duurste studentenstad van België. "Gemiddeld kost een kot maar liefst 680 euro, en per jaar slaat die prijs 5 procent op", aldus Groothedde. "In een dure studentenstad moeten de drempels naar de universiteit zo laag mogelijk zijn voor studenten met talent. Dat we dat met brede parlementaire steun konden realiseren in een periode van politieke blokkades, maakt het des te mooier", aldus de politica van Groen.