Iemand een 'Karen' noemen is "op het randje van racistisch, seksistisch en ageistisch", zo luidt het oordeel van een arbeidsrechter in Engeland. Die benaming, die in Engelstalige landen gebruikt wordt voor blanke vrouwen die zich overdreven bevoorrecht of veeleisend gedragen, is volgens de arbeidsrechter "pejoratief".
Britse rechtbank: "Iemand 'Karen' noemen grenst aan racisme, seksisme en ageisme"
De zaak gaat om de 74-jarige Sylvia Constance, een zwarte Britse vrouw die haar ontslag bij een liefdadigheidsinstelling had aangevochten. Volgens Constance was er bij dat ontslag sprake van discriminatie op basis van ras en leeftijd. Dat spreekt de organisatie dan weer tegen. Volgens hen had Constance zich schuldig gemaakt aan "emotioneel/psychologisch misbruik van een huurder" en aan "pesten en intimidatie van collega's".
In een document verklaarde Christina Yates, de advocate van Constance, dat de werkgever zich heeft gedragen "als een stereotype 'Karen' die haar privilege en machtigere positie heeft misbruikt tegen de klager, met name door haar te schorsen voor talloze fictieve overtredingen en door de eigen fouten te verdoezelen".
Maar de arbeidsrechter counterde die kritiek in zijn uitspraak. "We merken op dat Christine Yates de slang-terminologie 'Karen' gebruikt en die term is pejoratief en grenst aan racisme, seksisme en ageisme (leeftijdsdiscriminatie, red.)", klonk het.
De rechter ging niet mee in de claims van Constance, oordeelde dat de klachten tegen Constance "gegrond" waren en dat er geen sprake was van een "gerichte racistische campagne tegen haar".
Waar komt de negatieve stempel 'Karen' vandaan? 'Nieuwe feiten' op Radio 1 zocht het een paar jaar geleden uit. Lees er hier meer over.
