Extra federaal geld voor Defensie kan Limburg jaarlijks 240 miljoen bezorgen

De geplande verhoging van het Defensiebudget kan Limburg jaarlijks 240 miljoen euro extra opleveren. Gekeken naar hoe dat geld momenteel wordt uitgegeven, zou jaarlijks 84 miljoen daarvan naar lokale bedrijven gaan. Verdere investeringen in infrastructuur en digitalisering, gelinkt aan Defensie, kunnen nog eens 600 miljoen naar Limburg doen vloeien. "Dan moeten Limburgse bedrijven dat geld ook krijgen", ijvert Voka Limburg. De extra middelen zijn welkom in onzekere tijden die ook de Limburgse export doen kelderen.

Cedric Van den Langenbergh

do 26 jun. 2025 18u07

Ons land heeft beslist om tegen 2029 2 procent van het bruto binnenlands product (BBP) naar Defensie te laten gaan. Het BBP is de totale waarde van alle goederen en diensten die binnen de grenzen van een land worden geproduceerd in een bepaalde periode, meestal een jaar. Momenteel gaat 1,3 procent naar Defensie. Tegen 2034 moet het aandeel oplopen tot 2,5 procent. Vanaf 2035 wil de regering De Wever het laten stijgen tot 3,5 procent.

"Als we naar 2 procent gaan, zou er jaarlijks 240 miljoen euro extra naar Limburg kunnen komen", berekent Jonas De Raeve van werkgeversorganisatie Voka Limburg. "Vandaag gaat 35 procent van de huidige investeringen ook daadwerkelijk naar lokale bedrijven. Als je dat percentage neemt van 240, dan betekent dat 84 miljoen extra voor onze bedrijven."

Limburg moet een groter stuk van de vlaai krijgen

Toch gaat vandaag dus 65 procent naar bedrijven van buiten Limburg. "Als je vandaag 100 euro geeft aan defensie, gaat het overgrote deel naar buitenlandse bedrijven", vertelt De Raeve. "Dat is ergens logisch, want die grote spelers leveren afgewerkte producten. Maar er zijn veel Limburgse bedrijven die hun steentje bijdragen in die productieketen."

VOKA wil dat aandeel dus zien groeien. "Zo maak je je eigen bedrijven competitiever en kan je ze laten meedingen naar grotere aanbestedingen. Dan kan je een groter deel van het vrijgekomen budget naar lokale bedrijven laten gaan", legt De Raeve uit.

De Raeve benadrukt dat je verder moet kijken dan Defensie. "Er zijn bredere investeringen in infrastructuur en digitalisering die wel gelinkt zijn aan Defensie. Daar wil de Federale Regering op termijn 1,5 procent van het BBP in steken. Dat kan Limburg 600 miljoen opleveren, maar de middelen moeten dan wel effectief hierheen komen."

Export krijgt klappen in mei

Nieuwe inkomsten zijn natuurlijk altijd welkom, maar misschien tegenwoordig net iets meer dan anders. Je moet maar kijken naar de Limburgse exportcijfers voor mei. In vergelijking met april werd er 12,9 procent minder uitgevoerd. Een daling van dat formaat kwam al niet meer voor sinds de coronapandemie. De gemiddelde daling in mei bedraagt sinds 2010 2,5 procent. Dit jaar is de daling in mei dus 5 keer zo groot.

"Dat heeft alles te maken met de importtarieven van Trump", legt De Raeve uit. "Om die voor te zijn, hebben bedrijven in april extra inspanningen gedaan om nog zoveel mogelijk goederen te exporteren. In mei heb je dan de terugval, omdat de onzekerheid blijft voortduren. Als bedrijf wil je net een plan voor enkele jaren kunnen opstellen. De steeds wisselende signalen van Trump verhinderen dat."

Het maakt het voor VOKA ook moeilijk om vooruit te kijken. "Op vlak van export verwachten we een erg lichte stijging te zien, omdat we van zo diep komen. Echt goede cijfers moet je in deze omstandigheden niet verwachten", besluit De Raeve.