Ninove raakt geïsoleerd op vlak van politie: "Ze willen geen politiezone met ons vormen"

Op de gemeenteraad van Ninove deze week trok Stijn Vermassen (Vooruit) aan de alarmbel. "Er waren recent verkennende fusiegesprekken tussen de korpsen van Aalst, Denderleeuw, Haaltert, Lede en Erpe-Mere, samen goed voor 200.000 inwoners. We riskeren op termijn met onze 40.000 inwoners op een eiland tussen grote politiezones te zitten. Dat maakt ons korps minder aantrekkelijker om gespecialiseerd personeel aan te trekken."

Ilse Malfroot van Forza Ninove (op dat moment nog waarnemend burgemeester) schoof de schuld in de schoenen van de andere burgemeesters en korpschefs. "We werden niet uitgenodigd voor het overleg. Geen enkele betrokken politiezone wil in een fusie met Ninove stappen. De politiezone Denderleeuw - Haaltert gaf zelfs aan dat ze zich terugtrekken als Ninove meedoet. Wij willen in die onderhandelingen geen storende factor zijn. Anderzijds boeken we met ons korps goede resultaten en we willen die niet ongedaan maken door in te stappen in een verhaal waarin we eigenlijk niet gewenst zijn", aldus Malfroot.

Aalsters Burgemeester Christoph D’Haese (NV-A) vertelt een volledig ander verhaal en schuwt de harde woorden niet. "We hebben nooit een andere stad of gemeente willen uitsluiten. Andermaal kruipen Ninove en zijn burgemeester in de geliefde calimero-rol. Burgemeester D’haeseleer en zijn korpschef gaven op voorhand duidelijk aan dat Ninove liever autonoom handelt en zo weinig mogelijk met andere politiezones wenst te maken te hebben."

"Ninove hoeft zich niet gepasseerd of gediscrimineerd te voelen want er zijn nog tal van andere aangrenzende gemeenten met wie we ook geen overleg hielden. We keken enkel naar wat haalbaar en vooral veiligheidsverhogend is voor onze regio."

Ook andere burgemeesters bevestigen dat er geen interesse was vanuit Ninove om te praten over fusies van politiezones. 

De enige optie voor Ninove is om naar andere aanpalende politiezones te kijken en dan blijven enkel Geraardsbergen-Lierde en Zottegem-Herzele-Sint-Lievens-Houtem over. Maar of dat ervan zal komen is nog maar de vraag. Het lijkt nu aan gouverneur Carina Van Cauter om de knoop te ontwarren. Zij doet deze zomer nog een ronde van Oost-Vlaanderen met verkennende gesprekken met alle politiezones met het oog op mogelijke fusies.