Visit Limburg presenteert toekomstplan: Beter landschapstoerisme en seizoenspreiding moet meer toeristen lokken

Het toerisme in Limburg blijft elk jaar groeien. Met het nieuwe toekomstplan 2026–2031 wil Visit Limburg dat groeipad voortzetten en verdiepen. 

"De afgelopen 10 jaar hebben we heel hard gewerkt om het toerisme in Limburg op de kaart te zetten", zegt gedeputeerde Laura Olaerts (N-VA). "Nu moeten we niet groeien in kwantiteit, maar groeien om onze kwaliteit te verbeteren."

Visit Limburg heeft een omgevingsanalyse laten uitvoeren. Op basis daarvan werd het gastenplan opgesteld. De analyse bracht niet alleen sterktes zoals het unieke fietsroutenetwerk en de rijke landschappelijke diversiteit aan het licht, maar identificeerde ook uitdagingen om verder op in te zetten.

"Zo geeft de sector aan dat hun ondernemingen niet voor iedereen rendabel zijn. We zien ook nog heel wat kansen om de seizoenspreiding aan te pakken. Niet alleen in tijd, maar ook in de ruimte. Nu zijn er drukke periodes, zoals de bloesemperiode, maar nadien valt het voor veel logies een beetje stil. Dat moet ook aangepakt worden."

De klemtonen van het toekomstplan "Gastenplan 2026-2031" liggen op landschapstoerisme, een betere seizoenspreiding, meer rendabiliteit en een internationaler imago van onze provincie. Daarvoor werden een aantal doelstellingen opgesteld die de komende jaren uitgerold worden.

Allereerst wil Visit Limburg ondernemers extra ondersteunen en de verschillende sectoren meer laten samenwerken. Dat moet volgens hen het aanbod versterken en ondernemers ademruimte geven om te investeren.

"Er is speciale aandacht voor de horeca, als sfeerbepalende schakel in meerdaags verblijfstoerisme, en voor het aantrekken van talent in een krappe arbeidsmarkt. We versterken onze ondernemers op vlak van duurzaamheid, zodat Limburg uitgroeit tot een veerkrachtige, toekomstgerichte toeristische regio", zegt Olaerts.

Daarnaast moet het landschapstoerisme verder uitgebouwd worden door fiets- en wandelroutes te koppelen aan authentieke landschappen en levendige dorps- en stadskernen. 

"We mikken niet op meer routes, maar op betere", benadrukt gedeputeerde Laura Olaerts. "We hebben hele mooie fietsroutes, maar je kan hier ook mooie wandelingen maken. We hebben het landschap als grote troef. We willen vooral inzetten op die wandelroutes. Het gaat om routes die perfect aansluiten op het landschap en echt iets toevoegen aan de beleving van de toeristen."

Het landschapstoerisme moet volgens Olaerts een groot uithangbord worden. Visit Limburg wil de provincie promoten als gidsregio voor betekenisvol landschapstoerisme. Daarvoor worden campagnes op poten gezet die de reisintentie verhogen en herhaalbezoeken stimuleren.

"Onze promotie draait niet om massa, maar om meerwaarde", legt Olaerts uit. "Toerisme en natuur versterken elkaar in Limburg. Door plekken te promoten waar landschap en beleving hand in hand gaan, stimuleren we respect voor de omgeving én versterken we de eigenheid van onze regio." "Doelgroepen zijn onder meer koppels, gezinnen, vriendengroepen en kleinschalige zakelijke teams uit Vlaanderen, Nederland en Duitsland. Ook de Limburgers zelf blijven belangrijk als gebruikers en ambassadeurs van het toeristisch aanbod."