Kerselaars verdwijnen bij vernieuwing Koning Albertlaan in Kessel-Lo: "Wortels duwen de voetpaden omhoog"

Zeker wanneer ze in bloei staan, geven de kerselaars de Koning Albertlaan extra kleur. Maar de bomen zullen bij de vernieuwing van de straat verdwijnen. Ze staan in het voetpad, en hun wortels duwen de stoeptegels omhoog. Bovendien zijn veel van de kerselaars er slecht aan toe door een gebrek aan ruimte. Bij sommige bomen zakt de kruin door, andere zijn aangetast door ziektes.

Daarom zal de stad zo'n 60 nieuwe bomen in de straat planten, en nog een 20-tal op de buurtparking. "Daarbij geven we veel aandacht aan voldoende wortelruimte, zodat de bomen gezond kunnen uitgroeien. Er komen opnieuw bomen aan beide zijden van de straat, om het laaneffect te behouden. De voetpaden zullen we overal vernieuwen en een veilige breedte van minstens 1,5 meter geven", zegt schepen Dirk Vansina (CD&V).

Op de Koning Albertlaan rijden veel fietsers, vooral tijdens de ochtendspits. Velen gebruiken dan het voetpad of rijden in tegenrichting om de file voorbij te steken. Dat leidt tot gevaarlijke situaties. Daarom komt er tussen de Koningin Astridlaan en de Martelarenlaan een gemarkeerd fietspad in de richting van de Martelarenlaan. Dat moet voor meer veiligheid en comfort zorgen. In de rest van de straat komen er fietssuggestiestroken.

"We hebben in de nieuwe plannen nog meer rekening gehouden met de lokale parkeerbehoefte", zegt Vansina. "Niet iedereen kan parkeren op eigen terrein. Er moeten dus voldoende parkeerplaatsen op de openbare weg zijn, ook voor de lokale handel." De buurtparking aan de rotonde bij de Albert Dejonghestraat wordt uitgebreid en zal plaats bieden aan zo'n 35 auto's.

"Ik heb op het infomoment vastgesteld dat de buurtbewoners de aangepaste plannen veel beter vinden dan het eerdere ontwerp. Ik ben tevreden dat we elkaar hierin hebben kunnen vinden, en we werken het huidige plan nu verder uit tot een definitief ontwerp", besluit de schepen. De werken starten ten vroegste in de 1e helft van 2026.