In Tongeren-Borgloon is gisterenavond het kerkenbeleidsplan goedgekeurd tijdens de gemeenteraad. Dat plan omvat het toekomstbeeld van 31 kerken op het grondgebied van de stad. Al deze kerken worden tot nu toe gebruikt voor erediensten, maar 18 van die kerken komen in aanmerking voor een neven- of herbestemming. Met de goedkeuring van het kerkenbeleidsplan kan de stad, samen met de kerkfabriek en buurtbewoners, zoeken naar een nieuwe toekomst voor die kerken.
Vanaf 2025 moet elk lokaal bestuur beschikken over een actueel kerkenbeleidsplan dat is goedgekeurd door het gemeentebestuur en de bisschop. De stad Tongeren-Borgloon heeft in totaal 38 kerken op haar grondgebied. 7 van die kerken hebben al een neven- of herbestemming gekregen. De overige 31 kerken zijn nu opgenomen in een kerkenbeleidsplan.
In dat plan staat welke kerken in aanmerking komen voor een neven- of herbestemming en welke voor erediensten blijven behouden. Volgens het plan komen 18 kerken in aanmerking voor een neven- of herbestemming. 5 kerken daarvan zijn in het bezit van de stad. De rest is in handen van de kerkfabriek.
"Nu het kerkenbeleidsplan is goedgekeurd, kunnen we het traject verderzetten om een nieuwe toekomst te zoeken voor die kerken", zegt bevoegd schepen Jeroen Bellings (Tongeren-Borgloon.nu). "Dit zullen we samen met de lokale gemeenschap en kerkfabrieken en uiteraard ook het bisdom doen. Van de 18 kerken die in aanmerking komen voor een neven- of herbestemming zullen 12 kerken een herbestemming krijgen en 6 kerken een nevenbestemming."
3 à 4 kerken tijdens deze legislatuur
Bellings hoopt tegen 2030 3 à 4 kerken een duurzame neven- of herbestemming te geven. "Meer mag altijd, maar we moeten geen druk op de ketel zetten. Het belangrijkste is dat we onze tijd nemen om samen met de lokale gemeenschappen op zoek te gaan naar een nieuwe toekomst voor deze gebouwen."
De Sint-Gilliskerk aan de Hasseltsesteenweg in Tongeren zal mogelijk 1 van de eerste kerken zijn die een nieuwe toekomst zal krijgen. Het kerkbestuur van deze kerk geeft al langer aan dat ze de kerk een herbestemming willen geven. Ook voor enkele andere kerken heeft de schepen al ideeën, maar er staat nog niets vast. Wanneer de beleidsnota en de meerjarenplanning rond is, kan het neven- en herbestemmingstraject worden verdergezet.
Opppositie onthoudt zich
De oppositie (N-VA, Burgers Eerst en Vlaams Belang) onthield zich tijdens de stemming over de goedkeuring van het kerkenbeleidsplan. Guido Vossen van N-VA vond het jammer dat er geen concrete timing was opgenomen in het plan. Wim Lambrechts van N-VA wou graag eerst zicht hebben op het financiële plaatje waar de stad zich aan kan verwachten. Tijs Posen van Burgers Eerst wil dat de stad stopt met kerken te verkopen.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: