Antwerps burgemeester bezoekt familie van overleden joods jongetje (9): "Jidel was vermoedelijk op slag dood, zijn laatste gedachten waren mooi"

Vorige week vrijdag hebben Antwerps waarnemend burgemeester Koen Kennis (N-VA), samen met zijn partijgenoot gemeenteraadslid Michaël Freilich, een bezoek gebracht aan de familie van het overleden joodse jongetje Jidel (9).

Jidel kwam 2 dagen eerder om het leven toen hij werd aangereden door een politiecombi in de Provinciestraat, toen hij op weg was naar school. Ook minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) was van de partij, als verantwoordelijke van de politie en schepen voor Erediensten, Stijn De Rooster (N-VA).

"Het was een erg emotioneel gesprek, met de ouders, alle 7 broers en zusjes van Jidel, familieleden en kennissen die de familie bijstaan. Het is altijd tragisch als een kind sterft in het verkeer, maar des te tragischer wanneer het gebeurt door een politiepatrouille, de politie die geacht wordt om ons veilig te houden", zegt Freilich. 

"De agenten waren weliswaar naar een dringende interventie onderweg. Waarnemend burgemeester Koen Kennis en Minister Bernard Quintin hebben hun persoonlijk medeleven betuigd. Ze hebben ook gezegd dat er een onderzoek loopt door het comité P, een onafhankelijk orgaan bij de politie, dat nagaat of er fouten gebeurd zijn."

"Bij een dringende interventie, mag de politie met de sirene en zwaalichten aan, de normale verkeersregels negeren, maar dan moet die nog altijd opletten en rekening houden met de omgeving, in dit geval was dat een school", zegt Freilich.

"Jidel was fier dat hij vanaf zijn negende - hij was nog niet zo lang geleden negen geworden - zelf naar school mocht. Dat was voor hem nog geen 400 meter ver. Hij wist dat hij aan het zebrapad moest wachten, rechts en links kijken. Het is een tragisch ongeval."

"We willen ervoor zorgen dat er geen andere mensen in het verkeer omkomen in dergelijke omstandigheden en focussen op het positieve. "

"Jidel is geboren en getogen in Antwerpen en had hier een fantastisch leven. De grootvader vertelde dat hij vaak knuffels kreeg van zijn kleinzoon. De mama vertelde dat hij graag met zijn kleinere broertje speelde en heel erg uitkeek naar de grote vakantie, die eraan kwam."

"De klap was zo hevig, we vermoeden dat Jidel op slag is overleden. Zijn laatste gedachten waren positief, over school, vakantie, familie, dat is een troost." 

"De verslagenheid is bijzonder groot, niet alleen binnen de joodse gemeenschap maar in de hele stad. We horen en zien dat, mensen van elke verschillende origine, het maakt niet uit, het is een tragedie die ons bijzonder raakt."

Enkele jaren geleden zijn nog 2 zusjes overleden na een dodehoekongeval in de Lange Leemstraat in Antwerpen. Krijgen kinderen verkeersonderricht in joodse scholen?

"Kinderen in joodse scholen krijgen ook verkeersonderricht over hoe ze zich veilig in het verkeer kunnen bewegen. Als papa van joodse kindjes kan ik dat bevestigen. Er zijn politiedagen dat de politie langskomt op school en dat ze een verkeersparcours bezoeken, waar ze kunnen oefenen", zegt Freilich.

"De stad heeft ook een verbindingspersoon aangeduid, die de familie zal bijstaan, en waarbij ze met al hun vragen terechtkunnen", zegt Freilich.

"Het onderzoek van het Comité P loopt nog, los van de Antwerpse politie. Dat comité zal pas daarna contact opnemen met de familie. Dan pas zal de familie bekijken welke stappen ze verder nog neemt."

"Maar er is alleszins geen wrok naar de Antwerpse politie toe. Die staat ook permanent in de joodse buurt om ons te beschermen. Dit is gewoon een tragisch ongeval. Ik heb veel respect voor de serene manier waarop de familie met het ongeval omgaat."

"De stad bekijkt ook nog of de politieopleiding bij dringende interventies moet bijgestuurd worden", zegt Freilich tot slot.

Annemie Hemelaers, voorzitter van Ouders van Verongelukte Kinderen en zelf ouder van een verongelukt kind, reageert positief op het bezoek aan de getroffen familie. "Ik zou dat persoonlijk heel erg appreciëren. Iemand die gewoon binnenkomt en luistert, dat zal de familie helpen bij hun verwerkingsproces."

 "Ik zie het bezoek ook niet als politieke recuperatie. Rouw kent geen kleur, in de meeste stadsbesturen zetten mensen zich daar over. Ik denk echt wel dat de familie heel erg veel heeft aan het bezoek."