Alkense onderzoekers testen Amerikaans medicijn tegen alzheimer: "Kan opname in woonzorgcentrum voorkomen"

Het medicijn wordt al in Amerika gebruikt voor patiënten met psychoses en schizofrenie. De onderzoekers bekijken nu of het ook kan helpen om de symptomen van alzheimer te onderdrukken.

"Het medicijn wordt nu volop getest op mensen met achterdochtige ideeën of angsten als gevolg van alzheimer. Het is een studie die op wereldniveau wordt uitgevoerd, wij zijn één van de deelnemende centra", zegt hoofdonderzoeker Erik Buntinx van het Anima Research Center in Alken.

De studie bestaat uit 2 delen. "In een eerste korte fase geven we de patiënten het echte medicijn of een neppil. Na een 8-tal weken gaan we over tot fase 2. Daarbij gaan we alle deelnemende patiënten gedurende een jaar het echte medicijn toedienen. Dan bekijken we of de symptomen zoals waanideeën of angsten verminderen of zelfs verdwijnen."

Niet alleen de patiënten spelen een belangrijke rol in het onderzoek, ook de mantelzorgers hebben een belangrijke taak. "Zij staan natuurlijk heel dicht bij de patiënt. We vragen hen om altijd mee te komen en te rapporteren over hoe het gesteld is met de patiënt. Ze spelen dus een essentiële rol in de evaluatie van het medicijn."

Om de studie te kunnen uitvoeren, is Anima nog op zoek naar een 50-tal patiënten. "We zoeken specifiek naar patiënten die last ondervinden van angstgevoelens of waangedachten als gevolg van alzheimer, maar nog niet in een ver gevorderd stadium zitten. Dat betekent dat ze nog thuis wonen met behulp van een mantelzorger", legt Buntinx uit.

"Wie mee wil doen, kan zich aanmelden op onze website . Iedereen wordt uitgenodigd voor een screening en dan wordt de situatie bekeken. Het zou kunnen dat er nog bijkomende onderzoeken moeten gebeuren, voor men kan deelnemen. Dat wordt bekeken per patiënt. Er kan ook een diagnose van Alzheimer gesteld worden bij ons."

Voor de studie werkt Anima onder meer samen met alzheimer Liga Vlaanderen. Als het medicijn wordt goedgekeurd, kan het in 2027 al op de markt komen.

"Het kan heel snel gaan, aangezien het medicijn zich in de laatste onderzoeksfase bevindt. Dat zou een mooie oplossing kunnen zijn voor het toenemende probleem dat Alzheimer vandaag is. Dit medicijn kan een opname in een woonzorgcentrum voorkomen en het werk van de mantelzorger enorm verlichten."

Intussen wordt er bij Anima ook verder onderzoek gevoerd naar een manier om de ziekte volledig terug te dringen. "We willen de ziekte in de toekomst volledig kunnen voorkomen. Daar blijven we aan werken", verzekert Buntinx.