In Florida is de bouw van een nieuw, tijdelijk detentiecentrum voor illegale migranten begonnen. Het centrum komt op een verlaten luchthaven in de Everglades, een subtropisch moeraslandschap in het zuiden van Florida. De alligators en pythons die daar leven, moeten een extra beveiliging voor het centrum worden.
"Alligator Alcatraz": Florida bouwt detentiecentrum voor illegale migranten in moerasgebied vol wilde dieren
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
Het idee om een centrum te bouwen in de Everglades komt van de procureur-generaal van Florida. Die gaf het project meteen de bijnaam "Alligator Alcatraz", naar de beruchte gevangenis op het eiland Alcatraz voor de kust van San Francisco.
"Als iemand zou ontsnappen, dan kan die geen kant op. Er wachten enkel alligators en pythons."
Het nieuwe centrum zou tijdelijk zijn en bestaan uit tenten. Het wordt gebouwd op een verlaten luchthaven, op zo'n 58 kilometer van Miami. De luchthaven ligt niet in het nationaal park van de Everglades, maar wordt dus wel omgeven door moeraslandschap, waar gevaarlijke wilde dieren leven.
De bedoeling is dat in het nieuwe centrum 1.000 mensen zullen kunnen worden opgesloten. In totaal wil de staat Florida op termijn 5.000 nieuwe plaatsen creëren voor illegale migranten, ook in andere detentiecentra. Het centrum in de Everglades zou vanaf volgende maand al mensen moeten kunnen opvangen.
Trump massadeportaties beloofd
"Alligator Alcatraz" komt er nu president Trump op grote schaal wil ingrijpen op illegale migratie in de Verenigde Staten. Trump beloofde aan het begin van zijn tweede ambtstermijn massadeportaties, maar daarvoor is infrastructuur en mankracht nodig.
Het detentiecentrum in de Everglades zal dan ook grotendeels gefinancierd worden met geld van de federale overheid. Specifiek komt het uit een fonds dat onder de vorige president Biden werd gebruikt om organisaties en steden te helpen bij de opvang van migranten.
Kristi Noem, minister van Binnenlandse Veiligheid in de regering-Trump, zegt dat de overheid op "turbosnelheid werkt om kosten-effectieve en innovatieve manieren te vinden om massadeportaties te doen van illegale buitenlanders". Dat is het mandaat dat het Amerikaanse volk de regering heeft gegeven, zegt Noem.
Kritiek
Maar het nieuwe centrum kan op veel kritiek rekenen. Volgens migrantenorganisaties ontstaat er een parallel systeem buiten de controle van de federale overheid om. Normaal gezien worden illegale migranten opgesloten in private gevangenissen door de immigratiedienst ICE. Dit centrum wordt opgericht door de staat zelf, en er zullen migranten worden opgesloten, die door lokale ordediensten worden gearresteerd.
Migrantenorganisaties zeggen ook dat de overheid schijnbaar helemaal niet inzit met de gezondheid en veiligheid van de mensen die ze willen opsluiten. Het centrum wordt op veel te korte tijd opgericht en er is geen duidelijk plan om er ook medische diensten te installeren, klinkt het.
Daarnaast zijn er ook bezorgdheden over de impact op het natuurgebied van de Everglades. Volgens milieuorganisaties en de burgemeester van het district waar het centrum gebouwd wordt, kan het een verwoestende impact hebben op de natuur.
