De Schotse wingsuit-piloot Liam Byrne is om het leven gekomen tijdens een sprong in de Zwitserse Alpen. De 24-jarige atleet raakte dodelijk gewond na een duikvlucht van op de Gitschenberg, op ruim 2.400 meter hoogte.
Wingsuit-piloot Liam Byrne (24) uit Schotland sterft bij sprong in Zwitserse Alpen
Oscar Lahousse
Gepubliceerd:
Byrne stond bekend als een van de jongste en meest ervaren wingsuit-piloten ter wereld. Op zijn 17e vestigde hij al een record als jongste wingsuit-piloot ooit. In zijn carrière maakte hij duizenden sprongen en werd hij Brits kampioen in wingsuit performance flying.
Bij de sprong was Byrne niet alleen. Hij was in het gezelschap van 2 andere waaghalzen toen het misging. De Zwitserse politie is een onderzoek gestart naar de precieze omstandigheden van het ongeval.
Wat is wingsuitvliegen?
Wingsuitvliegen is een extreme vorm van skydiven waarbij de vlieger een speciaal pak draagt. Dat zorgt voor extra lift en stelt hen in staat om horizontaal door de lucht te glijden in plaats van recht naar beneden te vallen. Wingsuit-piloten halen snelheden tot wel 200 kilometer per uur en kunnen lange afstanden afleggen voor ze hun parachute openen.
'The boy who can fly'
Byrne verwierf recent nog bekendheid dankzij de BBC-documentaire 'The boy who can fly'. Daarin vertelt hij over zijn passie voor vliegen: "Ik denk dat ik 13 was toen ik tegen mijn vader zei dat ik wilde leren vliegen als een vogel", vertelt hij. "Zelfs op school staarde ik vaak naar de meeuwen buiten, jaloers op hun vrijheid."
Voor Byrne betekende vliegen meer dan een extreme sport: "Een kantoorjob jaagt me meer angst aan dan de dood bij een sprong", zei hij.
Zijn ouders, Mike en Gillian Byrne, bevestigden het nieuws van zijn dood aan de BBC en brachten een emotionele verklaring uit: "We willen Liam herinneren om hoe hij leefde, niet om hoe hij gestorven is. Hij was moedig, vastberaden en leefde met een vrijheid waar velen alleen van kunnen dromen. Skydiven was voor hem geen zoektocht naar adrenaline, maar een manier van leven."
"Liam was meer dan een avonturier. Hij was een geliefde zoon, broer en vriend. Zijn energie, zijn lach en zijn hart zullen enorm gemist worden."
