Vlaamse regering vindt 288 miljoen euro subsidies voor modernisering van Ziekenhuis Oost-Limburg

De Vlaamse regering heeft het investeringsdossier dat het ZOL eind 2023 indiende goedgekeurd. Een belangrijke pijler in het dossier is de uitbreiding van de spoedcapaciteit en een extra focus op meer dagopnames. 

Zo moeten er 10 extra operatiezalen gebouwd worden. De plannen voorzien ook een nieuwe afdeling Intensieve Zorgen met een speciale hypermoderne onderafdeling voor pasgeborenen. Alles bij elkaar wordt de spoedafdeling dan weer dubbel zo groot. Vlak ernaast is het de bedoeling om een huisartsenwachtpost te vestigen.

Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) is een sterke voorstander van de investering. "Op deze manier waarborgen we dat iedereen in de regio ook in de toekomst goede en kwaliteitsvolle zorg krijgt. Tegelijk kunnen het medisch en verplegend personeel in het ZOL werken in de beste omstandigheden." 

Bij het ZOL reageert men erg tevreden over de uitkomst van het dossier. "We zijn erg blij met de goedkeuring", vertelt woordvoerder Jurgen Ritzen. "Nu kunnen we aan de slag gaan om onze infrastructuur verder te vernieuwen."

Voor daarmee begonnen kan worden, gaat het ziekenhuis wel eerst wat moeten rekenen. "De komende weken willen we bekijken wat de goedkeuring net inhoudt. Maar het staat vast dat er een gebouw komt voor onze kritieke diensten. Ook de nieuwe blok voor verpleegkundige afdelingen zal er komen, want die zijn best verouderd." 

Aan het totale project, dat tegen 2035 klaar zou moeten zijn, hangt immers een prijskaartje van 330 miljoen euro. "We moeten kijken hoe we het volledige budget gaan rondkrijgen. Als ziekenhuis heb je natuurlijk zelf nog andere inkomstenbronnen. We besturen het ook als een goede huisvader. We zullen ook andere manieren zoeken om het project verder te financieren", reageert Ritzen. 

In het goedgekeurde dossier staat ook dat de hospitalisatieafdelingen, de operatiekamers en het dagziekenhuis van campus Sint-Barbara in Lanaken overgebracht zullen worden naar campus Sint-Jan in Genk. 

"Maar campus Sint-Barbara blijft zeker bestaan", benadrukt Ritzen. "We hebben er bijvoorbeeld nog een ultramodern multi-disciplinair pijncentrum zitten. Dat zal daar zeker blijven. De verpleegafdelingen zullen inderdaad wel verhuizen." 

Als de vernieuwing zoals gepland doorgaat, is het ZOL binnen 10 jaar een erg modern ziekenhuis, wat het ook aantrekkelijk maakt voor partners. "We trachten altijd erg verbindend te werken met andere zorgpartners in de provincie. Dat zullen we blijven doen in de toekomst. We willen altijd blijven praten om de zorg voor de Limburgers te optimaliseren", besluit Ritzen.