Bier aan Zee lokt massa naar Middelkerke: "Druktebarometer stond al om 11 uur in het rood"

Bier aan Zee presenteert naar eigen zeggen de langste toog van het land. De hele Zeedijk in Middelkerke wordt omgetoverd tot 1 lange bar waar tientallen streekbieren aangeboden worden die alleen dit weekend verkrijgbaar zijn.

En dat lokt elk jaar heel wat bierliefhebbers. "Ik ben geen specialist, maar ik ben wel nieuwsgierig naar de bieren die hier geserveerd worden", zegt bezoeker Kathy. "Het is ook heel gezellig om erbij te zijn."

Mireille uit Gistel beaamt: "Wij komen vooral voor de sfeer, de muziek en de gezelligheid. Aangezien ik nog moet rijden, hou ik het wel bij cola of water."

"Dit is de ideale plek om mijn vrijgezellenfeest te vieren", zegt Michael. "We hebben al heel wat bieren geproefd, maar we gaan nog even door. Het is de tweede keer dat ik trouw, maar nu is het de laatste keer."

Ook de café-uitbaters zijn tevreden. "De sfeer en gezelligheid is top", zegt Joris Vandenberghe. "Het weer zit natuurlijk mee, wat voor een massa volk zorgt. We hebben dit jaar ook een jongerenterras, dat kwam er met ondersteuning van de gemeente. Heel het weekend zijn hier optredens."

Aangezien iedereen ook veilig weer thuis moet geraken, wordt er ook alcoholvrij bier geserveerd. "Dit jaar hebben we een non-alcoholisch kriekbier geserveerd, dat viel heel erg in de smaak."

"De meeste mensen die hierheen komen, overnachten hier in de buurt", vult Eddy Vandebroucke aan. Hij is een van de pioniers van het bierfestival. "We hebben daar nooit veel miserie mee. Mensen die nog willen rijden, weten dat ze niet mogen drinken."

Hoeveel bezoekers er in totaal waren, is moeilijk in te schatten, zegt schepen Natacha Lejaeghere (LDD). "Hoeveel bezoekers er precies waren, kan ik niet zeggen. Ik kan wel meedelen dat de druktebarometer zaterdag om 11 uur 's morgens al in het rood stond."

"Er waren heel wat politiemensen op de been, maar echt grote problemen zijn er niet geweest. Het is een leuke bedoening geworden voor iedereen."