Tiental wandelaars moeten stoppen door hitte tijdens wandeltocht Dijle 99 in Tervuren

Gisterenavond om 19 uur zijn de deelnemers aan de gloednieuwe wandeltocht Dijle 99 van start gegaan in Tervuren. Van daaruit wandelen ze naar Leuven, onderweg doorkruisen ze 15 natuurgebieden, om vanmiddag of vanavond weer aan te komen in Tervuren. "We doen dit tijdens de kortste nacht, want vandaag is het de langste dag. Maar dat betekent natuurlijk ook het meest aantal zonuren", zegt organisator Johan Hayen.

En die zon speelt heel wat wandelaars toch parten. "Er zijn toch al heel wat mensen moeten stoppen door de hitte. Ze zien het niet meer zitten. We raden het ook aan om te stoppen als mensen zich niet goed voelen. Daarom staat er ook een ambulance klaar, zij kunnen mensen ook verplichten om te stoppen. Intussen hebben toch al zo'n 30 mensen opgegeven. Vanavond hebben we daar meer zicht op, maar het kan toch gaan om 200 van de 500 deelnemers ", zegt de organisator.

Voor onder anderen Tom uit Tervuren zit de tocht er na 60 kilometer op. "In de ambulance hebben ze me gezegd dat ik de prijs win voor het meest aantal blaren. En dat ondanks de goede voorbereiding. Het was medisch niet meer verantwoord om verder te wandelen. Ik ben toch wat teleurgesteld, maar na de inspanning volgt nu de ontspanning."

Ook Pieter uit Zoersel heeft pijn aan de voeten. "Het doet inderdaad pijn, maar we blijven doorgaan. Het is een mooie tocht met heel mooie natuur. Het is prachtig." Ook Julian heeft het moeilijk. "Na 70 kilometer is het moeilijkste moment. We gaan ons best doen om het te halen. Ik heb een natte handdoek in mijn nek gelegd voor verfrissing."

De organisatie heeft 12 stopplaatsen waar genoeg water voorzien wordt. "Ondanks de hitte, hebben we toch ook heel wat mooie reacties gekregen van mensen die de streek niet kennen. Ze vinden het een hele mooie tocht, met heel mooie natuurgebieden. We zijn heel tevreden", zegt Johan Hayen.