De dorpskern van Reningelst bij Poperinge wordt feestelijk geopend, na een heraanleg die 7 jaar heeft geduurd. Dat komt omdat er veel tijd zat tussen de 2 fasen van de werken. Bovendien werd er per ongeluk een fout plan uitgevoerd, waardoor een stukje opnieuw aangelegd moest worden. Al die tijd waren de handelszaken in de dorpskern moeilijk bereikbaar, met een dalende verkoop tot gevolg. Zij zijn dan ook opgelucht dat de werken eindelijk achter de rug zijn.
Reningelst
Reningelst opent vernieuwd dorpsplein na 7 jaar werken, handelaars opgelucht
Charlotte Cattebeke
Gepubliceerd:
Het dorpsplein van Reningelst ziet er goed uit: nieuwe, mooie straten, planten, bankjes, en bovendien: makkelijk bereikbaar. Iets waar de inwoners en handelaars maar liefst 7 jaar geduld voor moesten hebben. "Het is allemaal heel mooi, maar het heeft te lang geduurd", vertelt Christophe Vanexem van Keurslager Christophe en Séverine. "Hier is gewerkt van oktober 2018 tot nu. En het meest vervelende was dat er een lange onderbreking tussen de werken zat."
"Onze zaak bestaat al 17 jaar. Gelukkig hadden we een spaarpotje waarop we konden terugvallen. Ondernemers die nog niet lang gestart zijn, kunnen zoiets niet overleven. Maar het was een lastige periode, ook voor ons familiaal leven. Ik ben blij dat het gepasseerd is en hoop dat we er nu vanaf zijn tot aan het einde van onze carrière."
Lastige jaren met veel zorgen
Kathleen van Apotheek Verschaeve deelt hetzelfde dubbel gevoel. "Het zijn lastige jaren geweest, we hebben veel zorgen gehad. We willen vooral iedereen bedanken die ons hierdoor geholpen heeft. De klanten die zijn blijven komen, maar ook onze medewerkers die nooit hun motivatie verloren zijn." "Absoluut", beaamt ook Christophe. "We hebben onze medewerkers wel eens op tijdelijke werkloosheid moeten zetten. Maar ze zijn gebleven, en er altijd voor blijven gaan."
"We willen geen steen gooien naar het stadsbestuur", verduidelijkt Christophe. "Ook de mensen die de werken uitvoerden, deden hun best als we iets vroegen. Maar we vragen aan de politiek hogerop om meer rekening te houden met de handelaars. Over al die jaren heen kregen we eenmalig een hinderpremie. Daar loopt je niet ver mee. Een andere optie was om onze zaak te sluiten via de wet Dedecker. Maar met 80 euro compensatie per dag kunnen wij onze afbetalingen niet doen. Dus dat was geen optie."
Tijdens de werken zijn er ook 2 zaken gesloten of van concept veranderd.
Meer rekening houden met winkels in dorpen
"Van hogerop zou er inderdaad meer steun mogen komen voor winkels in dorpen", vindt ook Kathleen. "Er zijn veel dorpen die geen winkels meer hebben. Ik vind dat de besturen daar toch wel rekening mee mogen houden als ze werken organiseren. De winkels in de dorpen zijn levensnoodzakelijk voor mensen die geen auto hebben."
Ondertussen vinden de klanten druppelsgewijs hun weg terug naar de winkels. "Het is al beter dan tijdens de werken. Maar veel mensen hebben ook andere vaste winkels gevonden, of weten misschien niet dat de doorgang hier weer helemaal vrij is." "Bij deze willen we aan iedereen duidelijk maken dat ons centrum weer helemaal bereikbaar is, de mensen zijn van harte welkom", vult Christophe aan.
De dorpskernvernieuwing gebeurde in 2 fases en was een samenwerking tussen de stad Poperinge, het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) en Aquafin. Om de waterkwaliteit van de Grote Beek te verbeteren, werd de riolering vervangen. Tegelijk werd de dorpskern vernieuwd.
Het project botste op heel wat hindernissen. Zo zat er bijna 2 jaar tussen de eerste en tweede fase, het dossier voor de aanbesteding zou te lang op zich laten wachten hebben bij het AWV.
Tijdens de werken bleek ook dat het kruispunt met de Clyttesteenweg niet breed genoeg was voor de vrachtwagens die richting Vlamertinge wilden draaien. Dat bleek om een vergissing van de ingenieur te gaan.
Bovendien sleepten de werken ook langer aan door het natte weer. Daardoor liepen ook de wegen die als omleiding dienden, schade op die op kosten van de stad Poperinge hersteld moe(s)ten worden.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
