500 deelnemers wagen zich vrijdag op zaterdag aan een wandeltocht van 99 kilometer rond de Dijle, met start en aankomst in Tervuren. Een grote uitdaging, waarvoor ook nog eens temperaturen rond de 30 graden zijn voorspeld. De organisatie blijft enthousiast, maar neemt wel voorzorgsmaatregelen. "Onze wandelaars zijn echte doorzetters, dus we moeten ze beschermen tegen zichzelf", zegt Johan Hayen.
Wandelaars trotseren 99 kilometer langs Dijle, met temperaturen rond 30 graden: "Het gaat zwaar worden"
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Voor de meeste evenementen maken de organisatoren een schietgebedje voor goed weer, maar voor de eerste editie van Dijle 99 schieten de temperaturen tot in de 30 graden. "Iets frisser had wel gemogen", zegt organisator Johan lachend. "Het gaat zwaar worden voor de wandelaars."
De organisatie is wel voorbereid op de hitte. "We hebben 12 stopplaatsen waar we genoeg water voorzien", zegt Johan. "Natuurlijk raden we iedereen een goede laag zonnecrème en een hoofddeksel aan. Aan stop 9, in Erps-Kwerps, staan medewerkers van het Rode Kruis om deelnemers te verzorgen."
"Iedereen moet daar sowieso zijn voor 12 uur, anders is de tocht niet haalbaar. Dat is ook net voor het warmste moment van de dag. Daar kiezen we, op advies van het Rode Kruis, of mensen nog verder kunnen. Dan is het nog 30 kilometer. Onze deelnemers zijn echte doorzetters, dus we moeten ze soms beschermen tegen zichzelf."
"Velen zeggen dat we zot zijn, maar we gaan ervoor"
15 natuurgebieden
Gelukkig is een groot deel van het parcours in de schaduw. "We vertrekken vrijdagavond in het centrum van Tervuren. Van daaruit wandelen we naar Leuven, via onder andere de IJsevallei en de Doode Bemde. Vervolgens gaan we richting Wakkerzeel, Herent, Wilsele, en dan naar Bertem, Moorsel en uiteindelijk opnieuw naar Tervuren. In totaal doorkruisen we 15 natuurgebieden."
De route is gemaakt en getest door Johan zelf. "Zo’n wandeling samenstellen is niet evident. Ik heb er maanden aan gewerkt, vooral om precies aan die 99 kilometer te komen. In het begin zat ik aan 120 kilometer. Ik heb dus flink moeten schrappen, maar ik wilde absoluut de mooiste stukken behouden. Een hele klus, maar het resultaat mag er zijn."
Kortste nacht
De 500 deelnemers kunnen voornamelijk in het licht genieten van al die natuur, want de wandeling is tijdens de kortste nacht van het jaar. "Dat maakt de ervaring nog mooier. We hebben trouwens bewust het aantal deelnemers laag gehouden. Natuurpunt verkiest dat er geen massa’s mensen tegelijk door de natuurgebieden trekken, om de dieren en planten te beschermen."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: