Frank 'De Tank' krijgt 7 jaar cel voor invoer 2,2 ton cocaïne via Antwerpse haven

Frank V., een voormalige portier en havenarbeider, stond samen met 23 beklaagden terecht voor hun betrokkenheid bij onder meer 8 drugstransporten in de periode 2015 - 2016. Er werd in totaal zowat 2,2 ton cocaïne ingevoerd. Zijn opdrachtgevers waren volgens het openbaar ministerie 'Dikke' Nordin E.H. en Ermir 'Cinco' N.

Wanneer de drugs in de haven van Antwerpen arriveerden, deden ze een beroep op Frank V. om de uithalingen te coördineren. Een van de geplande uithalingen mislukte en de drugs werden uiteindelijk bij de volgende tussenstop in Denemarken onderschept.

Frank V. legde tijdens het onderzoek bekentenissen af, voornamelijk over zijn eigen aandeel en zonder de namen van de andere betrokkenen te vermelden of te bevestigen. Nadat er in 2017 een aanslag op zijn woning werd gepleegd, noemde hij wel namen waaronder die van Ermir N.

Toen het proces in februari 2022 een eerste keer van start ging, 'beloonde' het openbaar ministerie hem voor zijn medewerking met een vordering van 'slechts' 9 jaar cel. Na de vordering lag het proces meer dan 3 jaar stil door onder meer 2 wrakingsverzoeken van de advocaten van Nordin E.H., die telkens ongegrond werden verklaard door het hof van beroep. 

In april kon het dossier eindelijk opnieuw behandeld worden, maar kort voor de start van het proces trok Frank V. zijn eerdere verklaringen over de personen met wie hij samenwerkte in. Hij zei dat hij onder druk werd gezet om personen aan te duiden die de speurders in het vizier hadden, maar die eigenlijk niet betrokken waren. 

De procureur sprak over een 'coup de théâtre' van Frank V. en vorderde 15 jaar cel. Dat is evenveel als voor zijn vermoedelijke opdrachtgever Ermir N. De procureur vroeg ook de verbeurdverklaring van zijn crimineel vermogen. De verdediging van Frank V. trok de omvang van de smokkel en de opbrengsten in twijfel en pleitte voor een straf met uitstel. Hij zou sinds 2017 niets meer hebben mispeuterd. 

Uiteindelijk heeft de rechtbank Frank V. veroordeeld tot 7 jaar cel. Een crimineel vermogen van 1,9 miljoen euro werd lastens hem verbeurd verklaard. Franks opdrachtgever Ermir ‘Cinco’ N. kreeg 6 jaar en een verbeurdverklaring van 1,3 miljoen euro. 

De andere medebeklaagden kregen celstraffen tot 6 jaar. De meeste straffen werden (deels) met uitstel uitgesproken. De rechtbank hield rekening met een overschrijding van de redelijke termijn, wat zich liet voelen in de strafmaat. 3 beklaagden werden eenvoudig schuldig verklaard, 4 anderen werden vrijgesproken.

Het aandeel van 'Dikke' Nordin E.H. werd afgesplitst en wordt in november behandeld, samen met nog 5 andere drugsdossiers tegen hem.