Advocaten luiden de alarmbel over de moeizame evacuatie van mensen uit Gaza. De procedures zijn omslachtig en het papierwerk praktisch onmogelijk. "De onzekerheid is ondraaglijk voor families."
Advocaten trekken aan de alarmbel: "Gezinshereniging voor Palestijnen uit Gaza quasi onmogelijk"
Iza Vanheusden
Gepubliceerd:
Verschillende advocaten waarschuwen voor de bijzonder omslachtige procedures om Gazanen met hun gezin in België te herenigen. Dat schrijft De Standaard.
Volgens advocate en expert in asielzaken Joke Callewaert stuiten Palestijnen uit Gaza op bijzonder omslachtig en vaak onhaalbaar papierwerk.
"Om naar België te kunnen komen, hebben ze een visum nodig. Een aanvraag indienen via e-mail is voor hen echter niet mogelijk", zegt Callewaert in een gesprek met VRT NWS. "Ze moeten fysiek naar de Belgische ambassade in Israël, terwijl ze Gaza niet kunnen verlaten. Dat maakt de procedure quasi onmogelijk."
Sommige van mijn cliënten stonden langer dan een jaar op de evacuatielijst
Advocate Joke Callewaert
Soms kunnen ze via een gerechtelijk bevel toch een online visumaanvraag indienen, maar ook dat verloopt moeizaam: "Aanvragers moeten verschillende officiële documenten voorleggen, zoals geboorte- of huwelijksaktes of een DNA-test. Die documenten zijn vaak vernietigd door de bombardementen", klinkt het. "Als ze die niet kunnen voorleggen, wordt hun aanvraag geweigerd of sterk vertraagd."
Wanneer ze uiteindelijk een visum kunnen bemachtigen, komen ze op een evacuatielijst terecht en moeten ze wachten op een evacuatieoproep. Het kan maanden duren voor zo'n oproep komt. "Sommige van mijn cliënten stonden langer dan een jaar op de lijst", zegt Callewaert. Ook de communicatie over die oproepen is volgens haar gebrekkig.
"Onze familie is mentaal gebroken"
Dat ondervindt ook Zuhour. Samen met haar zus Rawan, die 2 maanden voor de oorlog naar België vluchtte, probeert ze haar familie naar België te halen via gezinshereniging. Het gaat om Rawans partner en kinderen en om het gezin van hun broer, die ook al voor de oorlog in België woonde.
"Alle documenten zijn in orde. Ze hebben een visum en staan op de evacuatielijst", vertelt Zuhour aan VRT NWS. "Toch beweert Israël dat ze niet op de lijst staan."
Zuhour stuurde samen met haar zus al meerdere e-mails naar de Belgische autoriteiten, maar kregen weinig duidelijkheid. "We zijn zelfs naar het Rode Kruis en UNICEF gestapt, maar iedereen zegt dat we gewoon moeten wachten", zegt ze.
De onzekerheid veroorzaakt zware psychologische druk. "Onze familie in Gaza is mentaal gebroken", getuigt Zuhour. Ook met haar zus Rawan gaat het slecht: "Ze slaapt nauwelijks en ging zelfs 12 dagen in hongerstaking. We moesten haar dwingen om te stoppen, omdat ze erg ziek werd."
Oproep advocaten
Advocaten pleiten voor een vereenvoudigde aanpak. "Visumaanvragen moeten per e-mail kunnen gebeuren, zonder dat we telkens een gerechtelijke procedure moeten opstarten", zegt Callewaert.
Zodra een visum wordt goedgekeurd, moeten de dossiers volgens haar prioritair worden behandeld. "En er moet duidelijke communicatie zijn over wanneer mensen effectief geëvacueerd worden."
"De onzekerheid is ondraaglijk voor families", besluit ze.
Reactie regering
Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) houdt zich op de vlakte wanneer VRT NWS om een reactie vraagt. "Vandaag duurt de procedure voor elke aanvrager lang. Onze diensten doen hun uiterste best om alle aanvragen zo snel mogelijk te behandelen, ook die van Palestijnen. Maar de noodzakelijke stappen moeten worden gevolgd. We moeten weten wie hier binnenkomt, in het belang van onze veiligheid en rechtszekerheid."
Volgens de minister is het in sommige gevallen wel mogelijk om een visum online aan te vragen. Ook zegt ze dat het "vanzelfsprekend" is dat het visum uiteindelijk persoonlijk wordt opgehaald bij een Belgische ambassade. Voor Palestijnen uit Gaza die geen geldige documenten kunnen voorleggen, kan een DNA-test volgens haar een oplossing bieden.
