Ibtisam Gardabou haalde al het podium van het WK Obstacle Course.

Ibtisam (24) uit Merelbeke-Melle hoopt via wedstrijd op Olympische Spelen te geraken in Los Angeles: "Unieke kans"

Wordt Ibtisam Gardabou (24) uit Merelbeke-Melle de onbekende Vlaming op de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028? Dat is alleszins haar droom en doel. Gardabou doet mee met een gek idee van enkele ondernemers uit Izegem en Roeselare om een 'gewone atleet' te laten deelnemen aan de moderne vijfkamp in LA.

Jarne Pollie

do 19 jun. 2025 15u14

Het idee komt van JEKRI, de Jonge Economische Kamer Roeselare-Izegem. "We willen iemand vanaf 0 begeleiden en die naar de Olympische Spelen in 2028 in Los Angeles brengen", zegt initiatiefnemer Michiel Decleer. "We kozen voor de moderne vijfkamp omdat die discipline zal veranderen."

De moderne vijfkamp bestaat uit schermen, lopen, zwemmen, schieten en een hindernissenparcours. In Parijs was paardrijden nog de 5e discipline, maar een hindernissenparcours komt dus in de plaats in Los Angeles. "Wie in Parijs een medaille behaalde, zal dat niet automatisch doen in Los Angeles. De verhoudingen zijn veranderd."

JEKRI lanceerde een oproep en uiteindelijk toonden er 70 personen interesse. Zo'n 35 atleten maken nog kans om de steun van JEKRI te krijgen, maar eerst moeten ze nog allemaal fysieke proeven afleggen. 1 van de grote kanshebbers is Ibtisam Gardabou uit Destelbergen. Sinds kort woont ze in Merelbeke-Melle. Zij is al Belgisch kampioen bij de beloften in obstacle runs. Ze stond ook al op het podium van het WK.

Ibtisam kwam bij Radio 2 in Oost-Vlaanderen vertellen over haar avontuur.

Elke discipline oefenen

"Het is eigenlijk een beetje de extreme variant van een hindernissenparcours, wat velen deden op de lagere school", legt Gardabou uit. "Het is echt lastig, want je moet heel explosief en snel zijn. Je mag ook niet vallen, anders moet je de hindernis opnieuw doen."

Ook in de andere disciplines kan 'Ibti' aardig uit de voeten. "Ik doe al 2 jaar aan atletiek bij Racing Gent, de atletiekclub van onder meer Bashir Abdi, Imke Vervaet en Tibo De Smet. Het helpt om tussen de olympiërs te zitten, want dat inspireert me."

"Ik werk ondertussen ook met een zwemcoach om daarin te verbeteren. Schieten is heel veel oefenen en daar heb ik wel de discipline voor. Schermen heb ik dan weer nog nooit gedaan, dus dat wordt spannend", lacht ze.

Kijk: Ibtisam legt een hindernissenparcours af

Sport is haar leven

"Ik ben zeer goed voorbereid en ik wil ook echt mijn hele leven opofferen om op de Spelen te geraken. Ik train nu al 2 keer per dag. Ook tijdens mijn lunchpauze ga ik trainen. Ook mijn job gaat over sport, want ik adviseer mensen bij Decathlon welk materiaal ze kunnen gebruiken."

"Ik had nooit gedacht dat er een kans zou zijn om naar de Olympische Spelen te gaan. Bij de vrouwen denk ik wel echt dat er een grote mogelijkheid is dat ik het haal. Ik probeerde een paar jaar geleden al eens een moderne vijfkamp uit, maar toen ben ik er niet mee verder gegaan. Nu krijg ik een 2e kans, toeval bestaat niet."