Gent laat cursisten volwassenonderwijs gespreid betalen na Vlaamse tariefverhoging

Vlaanderen besliste een maand geleden over een besparing in het volwassenonderwijs. De tarieven voor opleidingen aan de CVO's veranderen vanaf volgend schooljaar. Dat betekent dat de zogenaamde 'hobbycursussen' duurder worden. Andere opleidingen die toeleiden naar een knelpuntberoep worden dan weer goedkoper of zelfs gratis. De maatregel levert Vlaanderen 33 miljoen euro op. 

Er kwam kritiek op de beslissing omdat ook taalcursussen of gespecialiseerde ambachtsopleidingen het hobbylabel krijgen. Ze worden zo in 1 klap 3 keer duurder. Dit terwijl ze volgens het Gemeenschapsonderwijs en de Onderwijsvereniging van Steden en Gemeenten belangrijk zijn om een job te (blijven) vinden.

Sommige CVO's gaan nu op zoek naar creatieve oplossingen om de regels te omzeilen. In Brugge begint het schooljaar zo symbolisch op 30 juni om zo nog van de oude tarieven gebruik te maken. In het CVO Gent, goed voor meer dan 8.000 cursisten per jaar, gaan ze zo ver niet. Daar bieden ze voor het volgende schooljaar wel aan om het inschrijvingsgeld in schijven te betalen. 

"De maatregel is inderdaad een reactie op de beslissing van minister Demir", zegt Christel Verhas van CVO Gent. "Voor sommige opleidingen gaat het inschrijvingsgeld erg fors omhoog. Niet iedereen kan dat bedrag in 1 keer betalen, zeker niet als het gaat om mensen die tot nu een kansentarief hadden. Zij zullen daarom het bedrag in schijfjes kunnen betalen. Op die manier wordt het toch een pak draaglijker." 

"We gaan mensen niet vragen om aan te tonen dat ze het financieel moeilijk hebben. Ze mogen zelf aangeven dat ze liever gespreid betalen. Tegelijk kennen we de mensen die nu al een beroep doen op het kansentarief, of weten de organisaties waarmee we samenwerken dat ze kwetsbaar zijn", stelt Verhas. 

Het CVO Gent biedt enkele unieke opleidingen aan die ook onder de tariefverhogingen passen. Het gaat onder meer over de cursussen handweven. Gent heeft 150 weefgetouwen met jaarlijks 100 cursisten. Het atelier is erkend als Immaterieel Erfgoed. Ook daar geldt de mogelijkheid om gefaseerd te betalen. "Dat moet gebeuren voor een derde van de cursus om is, dan moeten we de inschrijvingen officieel registreren." 

Het atelier lanceerde recent een petitie tegen de beslissing. "Het is één van de weinige plekken in Vlaanderen waar deze vorm van kennis nog doorgegeven kan worden", klonk het toen. "Dit is meer dan een hobby, ook de textielwereld erkent onze expertise." In het atelier zijn er ook bepaalde nichecursussen, zoals kantklossen.