Tienduizenden Argentijnen betogen tegen huisarrest van oud-president Kirchner

Voormalig president Cristina Fernández de Kirchner (72) werd in 2022 al veroordeeld, maar genoot toen nog immuniteit als vicepresident. Ze kreeg toen een gevangenisstraf van 6 jaar en een levenslang verbod op het bekleden van een openbaar ambt.

Volgens de rechtbank heeft Kirchner de staat opgelicht door een bevriende zakenman verschillende contracten voor openbare werken te gunnen. Kirchner zelf ontkent de aanklachten en blijft erbij dat haar tegenstanders het gerechtelijk systeem misbruikt hebben om haar aan te pakken.

Een federale rechtbank zette de gevangenisstraf onlangs om in huisarrest. Dat ging gisteren van start. De rechter deed dat naar eigen zeggen wegens haar hoge leeftijd en om veiligheidsredenen. Kirchner overleefde 3 jaar geleden een aanslag. 

De links-populistische Kirchner heeft er een lange carrière aan de top van de Argentijnse politiek op zitten. Ze was 2 termijnen president (2007-2015). Daarvoor was ze ook al first lady onder het presidentschap van haar man Nestor Kirchner (2004-2007). In 2019 keerde ze terug naar het presidentieel paleis, maar dan als vicepresidente.

Dat het begin van haar huisarrest zoveel mensen de straat op lokt, toont aan dat ze nog altijd populair is bij een deel van de Argentijnse bevolking. Volgens peilingen zouden Kirchner en haar partij momenteel op de steun van zo'n 30 procent van de kiezers kunnen rekenen. Ondanks haar veroordeling is ze nog altijd het gezicht van de linkse oppositie tegen de libertaire president Javier Milei.

Kirchner gelooft ook niet dat haar veroordeling het einde betekent van haar politieke carrière. "We zullen terugkeren, met meer wijsheid, meer eenheid en meer kracht", zei ze in een thuis opgenomen toespraak die via luidsprekers in de straten van het centrum van Buenos Aires werd uitgezonden.