Unaniem goedgekeurde motie in Molenbeek verhevigt strijd tegen naamsverandering voetbalclub RWDM

Een honderdtal RWDM-fans zakte woensdagavond af naar het gemeentehuis van Molenbeek om te laten horen dat ze zich verzetten tegen de plannen van eigenaar en voorzitter John Textor om Daring Brussels boven de doopvont te houden.

Ook de gemeente is niet opgezet met de beslissing van de kapitaalkrachtige Amerikaan, die ook de clubs Lyon, Crystal Palace en Botafogo in handen heeft. De keuze van Textor zou mee ingegeven zijn door het negatieve imago dat Molenbeek erop nahoudt.

Nochtans staat in de overeenkomst tussen RWDM en de gemeente rond het gebruik van het Edmond Machtensstadion, dat eigendom is van de gemeente, dat de club het imago van Molenbeek net moet promoten.

Met de hete adem van de trouwe supportersschare in de nek stemden alle aanwezige gemeenteraadsleden woensdagavond voor een motie die bepaalt dat de gemeente “een procedure opstart om de overeenkomst op te zeggen die de club verbindt aan het gebruik van de gemeentelijke voorzieningen” als Textor doorzet met de naamsverandering.

In theorie kan de beslissing nog tot het einde van de maand teruggedraaid worden. Ondertussen komt ook een juridische audit op gang om “de voorwaarden voor de beëindiging van de overeenkomst te beoordelen als de club volhardt in haar wens om te breken met haar identiteit”.

De motie stipt ook aan dat de gemeente alle opties overweegt om de aanwezigheid te garanderen van een club "die Molenbeek echt vertegenwoordigt". RWDM-fans lieten eerder al verstaan dat ze niet uitsluiten om het vierletterwoord te reanimeren onder de vorm van een doorstart als Textor niet bijdraait. Het is nu de vraag hoe Textor met die druk zal omgaan.

Tijdens de burgerinterpellatie spoorde de RWDM-aanhang het gemeentebestuur alvast aan om alles uit de kast te halen om de naamsverandering tegen te houden.

“De keuze van Textor om voor ‘Brussels’ te opteren in plaats van ‘Molenbeek’ versterkt de negatieve stereotypen van de gemeente alleen maar”, klonk het. "We veroordelen deze verachtelijke visie omdat het een gemeenschap die rijk is aan diversiteit, cultuur en geschiedenis reduceert tot een louter marketingobject."

"Als de gemeente niet krachtig en zichtbaar ingrijpt in een dergelijke symbolische zaak, zal het moeilijk worden om een positief beeld van Molenbeek te promoten, vooral met het oog op de kandidatuur van onze gemeente om Culturele Hoofdstad van Europa te worden in 2030."

Volgens waarnemend burgemeester Amet Gjanaj (PS) is het "onaanvaardbaar" dat de band tussen de club en de gemeente verbroken is. "Het is een belediging voor de supporters en de inwoners van onze gemeente."

De socialist gaf aan dat de gemeente van plan is om eigenaar te blijven van het Edmond Machtensstadion. Een verkoop aan Textor, waar hij naar verluidt in het verleden al naar heeft gehengeld, is zeker na de eenzijdige naamsverandering geen optie meer.

Of de gemeente de club van Textor aan de andere kant volledig wil bannen uit het stadion als hij vasthoudt aan Daring Brussels, wil niemand gezegd hebben. Mogelijk zal de club proberen om een verwijzing naar Molenbeek in de clubnaam te laten opnemen en tegelijkertijd te onderhandelen over een nieuwe overeenkomst.

"Het kan niet dat een steenrijke Amerikaan niets betaalt voor het stadion", klonk het bij een gemeenteraadslid. "Zeker niet als hij de gemeente zo schoffeert."