Wat is er aan de hand in Antwerpse wijk Seefhoek? "Te veel problemen om op te sommen"

Een dodelijke steekpartij, een zware vechtpartij met stenen en een zeer hoog aantal GAS-boetes voor drugs. De Antwerpse wijk Seefhoek kwam de afgelopen weken (nog maar eens) negatief in het nieuws. Wat is er aan de hand en, belangrijker, hoe kunnen de problemen opgelost worden?

Bente Vandekeybus

vr 20 jun. 2025 15u00

De Seefhoek voelt zich vergeten. Dat zeggen buurtbewoners al een hele tijd en dat herhalen ze de laatste weken na onder andere de dodelijke steekpartij op Duinplak. VRT NWS ging met 2 buurtbewoners op pad door de wijk.

Als startpunt kozen Sim en Jente het Stuivenbergziekenhuis. "Deze plek vinden wij ontzettend typerend voor onze wijk", steekt Sim van wal. "Het ziekenhuis staat grotendeels leeg, ondanks het feit dat er al jaren plannen voor zijn. Toch wordt daar voorlopig niets mee gedaan."

Voortdurend foutparkeerders

Niet enkel het oude ziekenhuis vinden de bewoners typerend, ook de hele straat en zone errond. "2 jaar na de verhuis liggen de standplaatsen voor de taxi's er nog steeds en wordt er constant fout geparkeerd", gaat Sim verder.

Aan het Stuivenbergziekenhuis wordt voortdurend fout geparkeerd.

Ironisch genoeg komt er net op het moment van het interview een auto aangereden die zich pal voor het ziekenhuis parkeert, wat eigenlijk niet mag. "Maar controle moet die auto niet verwachten, daar lijkt de politie niet mee bezig", klinkt het bij de 2 buurtbewoners. "Je kan hier gewoon op een gehandicaptenplaats parkeren, dat boeit niemand iets."

Geschiedenis en cijfers van de Seefhoek

Na 1863 werd de stad Antwerpen uitgebreid en zo is de Seefhoek ontstaan, met 170 arbeiderswoningen. "Op de hoek van de Lange Beeldekensstraat en de Pesthofstraat was er toen een café waar iedereen Seefbier dronk", vertelt stadsgids Tanguy Ottomer. "Zo is de Antwerpenaar die wijk 'de Seefhoek' beginnen noemen."

De buurt is altijd een soort van arbeiderswijk gebleven. Daarnaast is het ook een aankomstzone. "In het begin waren dat boeren rond Antwerpen die in de stad kwamen werken", gaat Ottomer verder. "Vanaf de 19e eeuw hadden we hier met de diamantsector en de uitbreiding van de haven heel veel mensen nodig. Antwerpen was heel aantrekkelijk. In de Seefhoek was het toen goedkoper om te wonen, en dat is eigenlijk nog niet veranderd."

- Inwoners wijk Stuivenberg*: 18.709, zeer dichtbevolkt met 15.870 personen per vierkante kilometer t.o.v. 2.717 personen per vierkante kilometer in stad Antwerpen

- Gemiddelde huurprijs: 548 euro per maand t.o.v. 678 euro per maand in stad Antwerpen

- 52,6 procent van de kinderen wordt in een kansarm gezin geboren t.o.v. 26,7 procent in stad Antwerpen

*Seefhoek is geen officiële benaming, maar de wijk wordt in de volksmond al eeuwen zo genoemd. De cijfers van de stad gaan daarom over de wijk Stuivenberg, die grotendeels overlapt met de Seefhoek.

Het aantal problemen in de wijk is zelfs te veel om op te sommen, vertellen Sim en Jente. Om die problemen aan te pakken, stelt de stad een wijkactieplan op voor Antwerpen-Noord. "We zijn op veel vlakken koploper als het over problemen gaat", aldus Sim, terwijl we door de straten van de Seefhoek wandelen. "Dat gaat van publieke ruimte, over armoede tot luchtkwaliteit."

Erger dan vroeger

Er is te weinig plaats voor fietsers en voetgangers en auto's rijden vaak veel te snel, vindt Jente. "In mijn straat valt dat echt op", zegt ze. Op dat moment wandelen we langs haar straat, die volledig afgesloten is met politielinten. Tegenover haar deur is er die ochtend een vrouw dood aangetroffen in een appartement, over de omstandigheden is nog veel onduidelijkheid.

Op de vraag of het erger is geworden dan vroeger, antwoordt Sim volmondig 'ja'. "Ik woon hier nu ongeveer 15 jaar en heb het de laatste jaren echt zien verergeren. Het drugsdealen is bijvoorbeeld veel zichtbaarder geworden en het escaleert sneller dan vroeger."

Veel buren laten hun kinderen niet meer zomaar buiten spelen omdat er op veel pleintjes en zelfs op de voetpaden drugsspuiten liggen. Onze volgende stop, bij premetrohalte Elisabeth, is 1 van de plaatsen waar ook Sim zijn kinderen niet mee naartoe neemt. "Je ziet de drugsdealers hier overal staan", vertelt hij. Ook op het moment dat wij er passeren, worden we langs alle kanten in de gaten gehouden.

Oplossingen?

De problemen zijn duidelijk en die erkent de stad ook, maar wat zouden de oplossingen kunnen zijn volgens de buurtbewoners? Want ondanks die problemen, willen ze wel graag in hun wijk blijven wonen. Een deel van de oplossing is betere huisvesting, vertelt Sim.

Deze appartementen worden in de volksmond 'den hoerenblok' genoemd door de erbarmelijke staat van de appartementen.

Daarvoor passeren we langs een volgende plaats, die in de volksmond een speciale naam heeft gekregen. "We stoppen nu even bij 'den hoerenblok', een woonblok die zelfs door bewoners zo genoemd wordt", zegt Sim. "Het is echt schrijnend om te zien hoe klein sommige mensen hier wonen en in wat voor staat de woningen zijn."

De appartementen zijn voor Sim en Jente een toonbeeld van hoe het er in de wijk soms aan toe gaat. "Voor de mensen die zo wonen, is de straat hun tuin. Daarom is het zo belangrijk om de publieke ruimte hier aan te pakken."

Het is schrijnend om te zien in wat voor appartementen sommige mensen in onze wijk wonen
Sim, buurtbewoner Seefhoek

En zo komen we opnieuw bij ons startpunt van de wandeling, die tegelijkertijd ook de eindhalte is: het Stuivenbergziekenhuis. "De buurt is hier veel te grijs", zegt Jente. "De Stuivenbergsite is een gigantische kans op meer groene ruimte."

Daarnaast wil de buurt ook dat het wijkkantoor van de politie opnieuw bereikbaar is zonder afspraak. Ook extra straathoekwerkers werden eerder al aangehaald door Sim als oplossing voor een deel van de problemen. Antwerpen-Noord, en dus ook de Seefhoek, is voor de stad alvast de allereerste 'aandachtswijk'. Welke maatregelen er exact zullen worden genomen, moet nog blijken uit het actieplan.