Nieuwe school brengt 2 gemeentescholen samen in Zichem, met ruimte voor kinderopvang: "Gebouw voor hele gemeenschap"

Een oplossing voor basisscholen 't Stokpaardje en 't Belhameltje. Ze krijgen een gezamenlijke nieuwbouw op de hoek van de Weg Messelbroek met de Hamerstraat. De beide scholen hebben al een tijdje nood aan een nieuwe ruimte.

"De 2 gebouwen voldoen niet meer aan de huidige normen om kwaliteitsvol onderwijs te bieden", zegt schepen Schuyten. "Bovendien schieten ze te kort op het vlak van energiezuinigheid en comfort. Renovatie is geen optie, daarvoor moeten we heel het gebouw strippen. Dan zouden beide scholen ook tijdelijk onderdak moeten zoeken."

Beide scholen kampen ook met plaatsgebrek door een groeiend aantal leerlingen. "Vooral in de school op Keiberg laat zich dat voelen", zegt de schepen. "Daar geven leerkrachten al jaren les in containerklassen."

Een gedeelde school bespaart ook heel wat ruimte. Er moet maar 1 leraarskamer, 1 turnzaal en 1 sanitair gedeelte zijn. "Dat is ook een besparing op verwarming en verlichting. We kunnen de nieuwbouw bovendien optrekken met de modernste technieken om zo energiezuinig mogelijk te werken."

De gemeente wil in het gebouw ook de buitenschoolse kinderopvang integreren. "We willen ouders ondersteunen om werk en gezin te combineren. Dat kan het meest efficiënt als de buitenschoolse opvang deel uitmaakt van het bouwproject van de school."

Het nieuwe complex moet voor meer dan de school alleen dienen. "Ook bijvoorbeeld verenigingen, en buurtbewoners moeten de ruimten kunnen gebruiken. Dat kan in verschillende vormen, zoals lokaalverhuur of een andere samenwerking. Ook de speelzone willen we na de schooluren beschikbaar maken voor de buurt. Ook het parkeerterrein – voor een 30 tot 40 voertuigen – is bestemd voor dubbel gebruik. Het moet een gebouw worden voor heel de gemeenschap."