Antwerpenaar klaagt vooral over parkeren, sluikstort en vuilnisophaling, zegt ombudsdienst

Een deel van de klachten werd - nadat ze waren aangekaart bij de ombudsvrouw - weer door de diensten zelf opgenomen of werd door de ombudsdienst bezorgd aan de bevoegde instanties zoals hogere overheden. De ombudsvrouw nam zelf 776 klachten op.

In totaal werden 34 klachten als gegronde klacht aan het college van burgemeester en schepenen voorgelegd. Het college ging akkoord met alle aanbevelingen van de ombudsvrouw om het probleem in de toekomst te kunnen vermijden. 

"Het zijn de klassiekers", vertelt ombudsvrouw Karla Blomme. "De meldingen gaan over parkeren, ervaringen met de loketten van de stad voor het aanvragen van identiteitskaarten bijvoorbeeld. Dat parkeren zal altijd een probleem zijn. Er zijn weinig parkeerplaatsen of op andere plaatsen mogen tegenwoordig enkel bewoners staan."

Ook meldingen over sluikstorten of de huisvuilophaling komen vaak voor. "Het gaat ook niet alleen over bepaalde wijken in het centrum van de stad. Het gebeurt ook in de districten. Dat is jammer omdat de stad grote inspanningen levert om te sensibilseren en het proper te houden. Het heeft vaak met de mentaliteit van de mensen te maken."

"Wie iets fout doet, kan best eerst naar zichzelf kijken om uit te maken of je onbehoorlijk bent behandeld. We weten anderzijds ook wel dat niet iedereen kwaadwillig is. Je kan al eens een foutje maken, iets vergeten in te vullen of een formulier naar een verkeerd adres sturen. Dan kunnen we eenmalig de mensen wel eens het voordeel van de twijfel geven. Je moet ook wel zorgvuldig zijn natuurlijk en bijvoorbeeld niet 5 keer na elkaar dezelfde foute nummerplaat ingeven."

Ombudsman.be, het netwerk van ombudsmannen in België, stelde recent een resolutie voor om het recht op vergissing wettelijk te erkennen. Het wettelijk vastleggen van het recht op vergissing is een belangrijke stap in de richting van een eerlijker en menselijker bestuur, zo vinden de ombudsmensen. Door dit officieel te erkennen, zou de Belgische overheid een sterk signaal geven dat een samenleving is gebaseerd op vertrouwen en samenwerking, zeggen ze. 

"Het is niet de bedoeling dat mensen meteen naar ons stappen maar zelf eerst proberen een probleem op te lossen. Als dat niet lukt, zullen wij het op de juiste tafel leggen. Gelukkig leggen de meeste mensen zich neer bij de oplossing die we voorstellen. Anderzijds heb je die 'die hards' nodig zodat we gaan kijken of er niet toch nog iets kan verbeterd worden.  

Karla Blomme neemt na 19 jaar afscheid als ombudsvrouw en gaat op 1 augustus met pensioen. "Veel meer gebeurt tegenwoordig digitaal en daardoor is het menselijke contact sterk verminderd. Toch blijft die vraag naar een persoonlijk gesprek voor veel mensen belangrijk. De aard van de klachten is vrijwel dezelfde gebleven."

"Uit bevragingen blijkt dat 60 tot 70 procent van de mensen ons kent. De groep waar we ons het meeste zorgen om maken, zijn de inwoners die onze taal niet kennen. Die vinden minder makkelijk de weg naar ons. Zelf stappen we wel naar bepaalde diensten zoals Samenlevingsopbouw om daar kennis te maken met de mensen en ons voor te stellen." 

Blomme kijkt tevreden terug op haar jaren als ombudsvrouw. "Ik merk dat de stad de ombudsdienst naar waarde blijft schatten. Dus ik vertrek met een vertouwensvol gevoel. Ik heb het werk met veel plezier gedaan." De gemeenteraad beslist normaal maandag over haar opvolger.