Octavie (90) bedankt haar redder na brand in appartement: "Door zijn moed kreeg ik een 2e kans"

Op 24 juni vorig jaar brak brand uit in een gebouw met 4 appartementen in de Marktstraat in Opwijk. Een bewoner van 75 jaar kwam daarbij om het leven.

Op de begane grond was ook Octavie De Cock in haar appartement. De brandweer was er nog niet, maar Ricardo Pieters wel. "We zaten op café in het centrum in Opwijk en roken een brandgeur", zegt Ricardo. "We dachten dat het een barbecue was, maar er stond een appartementsgebouw in brand. Ik aarzelde niet en liep naar daar. Ik bonkte op het raam."

"Octavie zat op haar bed, ze was met haar gsm op Facebook bezig. Ik liep haar appartement binnen, greep haar bij de arm en trok haar naar buiten. Ze werd dan door familie opgevangen, even later was de brandweer daar."

Octavie was zwaar aangedaan door de gebeurtenis en is nog altijd bang als ze een brandweersirene hoort. Nu verblijft ze in Seniorie Minneveld in Lebbeke, waar ze tot rust komt. Sinds de brand had ze haar held nog niet kunnen bedanken.

Daarom ging burgemeester van Opwijk Johan Deleu (N-VA) met Ricardo op bezoek, samen met Jaliena, de vriendin van Ricardo, en met Sarah, de kleindochter van Octavie. "Ik ben Ricardo eeuwig dankbaar", zegt Octavie met een krop in de keel. "Hoe bedank je iemand die je leven heeft gered? Geen woord is groot genoeg, geen zin volstaat. Wat Ricardo voor mij heeft gedaan, betekent alles. Door zijn moed kreeg ik een 2e kans."

"Een ontroerend moment", zegt burgemeester Deleu. "Wat Ricardo deed, is dan ook bijzonder. Als jonge gast een brandende woning betreden met gevaar voor eigen leven, dat doe je niet zomaar. Daarom gaan we Octavie en Ricardo zaterdag vieren tijdens de onthaaldag van de nieuwe inwoners in Opwijk."