Arbeiders voor rechter na vondst en verkoop van verborgen pot goud in Assebroek

Het huis waar de munten werden gevonden werd in 2018 verkocht, omdat de eigenares naar een woonzorgcentrum verhuisde. De nieuwe eigenaar besloot het huis te laten slopen en gaf daarvoor eind 2019 de opdracht aan een 46-jarige man uit Zedelgem. Hij riep daarbij de hulp in van een 46-jarige man uit Ieper en een vijftiger uit Oostkamp. 

Tijdens de werken zakte hun kraan door de grond. Ze stuitten op een verborgen ruimte die niet op de plannen stond. In de ruimte vonden ze een kleine pot vol met gouden munten, die bedoeld zijn om te beleggen. Daarbij zaten exemplaren van de Krugerrand, een Zuid-Afrikaans goudstuk, en munten van 50 Belgische ECU (European Currency Unit), een gouden beleggingsmunt. 

Hoeveel munten er precies in de pot zaten, is niet duidelijk. Maar de mannen besloten ze onder elkaar te verdelen en te verkopen. De 46-jarige man uit Zedelgem verkocht 67 exemplaren voor 52.000 euro. De 46-jarige man uit Ieper zou 30.000 euro verdiend hebben aan de munten. De man uit Oostkamp zou maar 1 munt gekregen hebben. 

Maar hun verhaal kwam aan het licht door een getuige. Die vertelde aan de buren dat in het huis een zak met juwelen gevonden was. De buren brachten de kinderen van de vorige eigenares op de hoogte. De 93-jarige vrouw bleek vergeten te zijn dat de munten zich in de ruimte achter de kluis bevonden.

In 2020 dienden de kinderen van de vrouw een klacht in. Dinsdag moesten de mannen voor de Brugse strafrechtbank verschijnen. Daar kregen ze te horen dat de advocaat van de 93-jarige vrouw 240.000 euro schadevergoeding eist. "Want zoveel zouden deze munten intussen waard zijn", klonk het.

"In plaats van op zoek te gaan naar de eigenaar, staken ze de munten in eigen zak. Ze dachten de jackpot te hebben gewonnen. Mochten ze het goud aan mijn cliënte terugbezorgd hebben, hadden ze nochtans zeker een vindersbeloning gekregen."

Het openbaar ministerie vraagt een veroordeling, maar geen concrete straf. De mannen zelf gaan voor de vrijspraak. "Dit was geen diefstal, maar een vondst", aldus hun advocaten. "Zij hadden geen enkele intentie om te stelen." De vrouw kan volgens hen ook niet bewijzen dat ze eigenaar is van de munten. 

Volgens een van de advocaten, Bart Bleyaert, moet het goud beschouwd worden als een verborgen schat. "Het Burgerlijk Wetboek zegt dat die bij ontdekking verdeeld moet worden tussen de vinder en de eigenaar van het perceel. Maar de burgerlijke partij was op het moment van de vondst geen eigenaar meer van de woning en dus ook niet van de munten. Haar schadeclaim moet dan ook worden afgewezen."

Op 16 september weten de mannen of ze al dan niet veroordeeld worden.