Sint-Niklaas weert verkeer van Grote Markt met camera's: "Boete valt weg als je ondergronds parkeert" 

De werken aan de Grote Markt in Sint-Niklaas zijn al een jaar aan de gang. Wanneer de vernieuwde plek klaar zal zijn in augustus, wil het stadsbestuur het doorgaand verkeer weren. "3 camera's zullen de nummerplaten scannen en wie geen vergunning heeft, krijgt een boete", licht schepen van Mobiliteit Maxime Callaert (N-VA) toe.

"We kiezen bewust niet voor een fysieke blokkade, want dan kan er niemand meer passeren. Het openbaar vervoer, de hulpdiensten en de mensen die op de Grote Markt wonen of er een zaak hebben, moeten niet gestraft worden. Zij zullen een vergunning krijgen en ze zullen dus nog kunnen passeren."

"Op die manier wordt de verkeerssituatie veiliger voor fietsers en voetgangers. Het zal ook aangenamer zijn voor de mensen die op een terras zitten op de Grote Markt. Zij moeten dan niet meer kijken naar ellenlange files terwijl ze van een drankje genieten."

2 camera's komen ter hoogte van het kruispunt met de Hemelaerstraat en net na het kruispunt met de Stationsstraat en Houtbriel. De 3e camera komt in de ondergrondse parking, want wie onder de Grote Markt wil parkeren, zal door de camera aan de Hemelaerstraat gezien worden als overtreder.

"Die 3e camera zal de nummerplaat vergelijken met die van de auto's die door de verkeersfilter zijn gereden. Daarna wordt die nummerplaat uit het systeem gehaald en niet meer gezien als overtreder. De camera's communiceren dus onderling met elkaar."

Wie de ondergrondse parking uitrijdt en dan via de Parkstraat naar de andere kant van de stad wil, keert eigenlijk terug en zal dus wel een boete krijgen. "Op papier is het ingewikkeld", geeft Callaert toe. "We gaan het systeem zo duidelijk en logisch proberen aan te duiden, maar dat zal niet van een leien dakje lopen in het begin."

"We gaan goed sensibiliseren en we zullen ook een gedoogperiode instellen. In het begin gaan we vooral testen of de camera's goed werken. Wanneer de foutenmarge van de software onder de 5 procent zit, pas dan gaan we boetes beginnen uit te delen."

"We hebben ook een controlesysteem. Mensen die vinden dat ze foutief een boete hebben gekregen, kunnen bezwaar indienen en dan hebben we mensen die elk geval afzonderlijk gaan bekijken. Die bestuurders krijgen meestal het voordeel van de twijfel."

"Daarnaast gaan we er eigenlijk vanuit dat de meeste mensen al een alternatieve route hebben om langs de Grote Markt te rijden. De plek is al een jaar onbeschikbaar door werken, dus ze zijn het al gewoon."