Trams onder de grond en 's nachts mag er sneller gereden worden: plannen voor Antwerpse Turnhoutsebaan steeds concreter

Een gebrek aan verkeersveiligheid, parkeerplaatsen en groen: dat zijn in een notendop de bekommernissen van de Borgerhoutenaren over de Turnhoutsebaan. Het werd tijd om die Turnhoutsebaan aan te pakken, klinkt het bij zowel buurtbewoners als politici.

In 2022 werd de straat omgevormd tot fietsstraat, maar dat was eerder een tijdelijke oplossing tot de echte heraanleg. Dat die er komt in 2026 raakte eerder al bekend en ook delen van het plan werden al uit de doeken gedaan. Zo zal het niet langer een fietsstraat zijn en zal de middenberm, waar nu bussen en trams rijden, verdwijnen.

De plannen worden nu concreter met de startnota voor de Turnhoutsebaan. "Het belangrijkste is dat de straat opnieuw veiliger wordt", zegt Bart Janssens van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). "Het gemotoriseerd verkeer, waaronder ook de bus, zullen op 1 rijstrook rijden. Het tramverkeer zal volledig onder de grond zitten." Hiervoor wordt ook het nieuwe premetrostation Drink afgewerkt.

Fietsers rijden op 2 aparte eenrichtingsfietspaden van telkens 2 meter breed. Voetgangers krijgen een voetpad van 2,5 meter breed. Tussen het fietspad en de rijweg is er nog voldoende ruimte voor groen, parkeren, laden en lossen en plekken om te zitten. "We weten hoe we deze tussenstrook vorm willen geven, maar we moeten nog knopen doorhakken over wat waar juist komt", aldus Janssens.

Ook de snelheid wordt (deels) aangepast. "Overdag houden we de snelheid op 30 kilometer per uur omdat het dan erg druk is", gaat Janssens verder. "'s Nachts wordt dat 50 kilometer per uur want de straat blijft een belangrijke invalsweg."

AWV hoopt tegen het einde van dit jaar een omgevingsvergunning aan te vragen. Als al de procedures vlot verlopen, zouden de werken ten vroegste midden 2026 van start kunnen gaan.