Veiligheid staat centraal in beleid Sint-Niklaas: politiepost in station, meer agenten en preventief scholenplan

Vorige week nog was er een grote controleactie van 8 uur aan het station van Sint-Niklaas, waar vaak overlast is. De politie maakte toen 42 pv's op. De actie was al bedoeld om het veiligheidsgevoel te vergroten, maar de komende jaren staat er nog meer te gebeuren. "De prioriteit van ons beleid ligt inderdaad bij het thema veiligheid", zegt burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA).

In het stationsgebouw komt een veiligheidspunt waar de politie regelmatig een oogje in het zeil zal houden. "Dit najaar opent die nieuwe politiepost in het stationsgebouw. Verder willen we 30 nieuwe krachten vinden voor ons huidig politiekorps van bijna 250 leden. Dan kunnen we onze interventie-, wijk- en weekendcapaciteit vergroten."

De stad gaat ook preventief te werk met een scholenplan. "We zijn een scholenstad met 20.000 scholieren en studenten. We merken dat er problemen zijn met jongeren die vroegtijdig stoppen, spijbelen of gedragsmoeilijkheden hebben. Als we daar nu aandacht voor hebben, dan kunnen die jongeren op het rechte pad blijven en vermijden we overlast in de toekomst."

Bij de verdere plannen is te zien dat het stadsbestuur nieuwe jobs wil creëren. "We merken dat veel inwoners verplicht zijn om buiten de stad te gaan werken. We willen de SVK-site, de stationsomgeving en de huidige ziekenhuissite gebruiken om op middellange termijn jobs te creëren, maar daar zal je ook kunnen wonen, groen kunnen vinden en aan recreatie kunnen doen."

"Het is een luxe dat wij die ruimte en de mogelijkheden hebben om nieuwe plekken te realiseren. Anderen zijn jaloers op onze groeimogelijkheden, dus we moeten die zeker benutten", aldus Dehandschutter.