Nog nooit zoveel interventies met West-Vlaamse MUG-heli als vorig jaar, maar sponsoring blijft broodnodig

De MUG-helikopter van West-Vlaanderen heeft vorig jaar een recordaantal interventies uitgevoerd. Dat blijkt uit cijfers die provincieraadslid Kurt Himpe heeft opgevraagd bij de gouverneur. In 2021 waren er 611 interventies, afgelopen jaar 887. Hoewel er steeds vaker een beroep wordt gedaan op de MUG-heli, blijft het toch zoeken naar voldoende financiële middelen.

Charlotte Cattebeke

ma 16 jun. 2025 16u21

"We zien een stijging bij alle MUG-voertuigen", vertelt dr. Evi Steen van het ziekenhuis AZ Sint-Jan in Brugge waar de helikopter gestationeerd is. Ze is diensthoofd van de spoedafdeling en ook voorzitter van het IMDH, het Instituut Medische en Dringende Hulpverlening. Dat is de vzw die de MUG-helikopter beheert.

"Voor de MUG-helikopter ligt die stijging in dezelfde lijn. Wij worden aangestuurd door de noodcentrale 112, dus wat de exacte oorzaak van die stijging is, weten we niet. Maar het is wel de snelste manier om interventies te doen. Een helikopter is 3 keer zo snel als een vervoermiddel op de weg. Het maakt ons trots dat we zoveel mensen kunnen helpen."

Naast West-Vlaanderen wordt de MUG-helikopter ook ingezet in Oost-Vlaanderen, Henegouwen en Zeeland (Nederland).

Financiële steun blijft broodnodig

Begin februari raakte bekend dat de sponsoring van de MUG-heli voortaan vaste financiële steun zal krijgen van de federale overheid. Op zich goed nieuws, want het is al jaren moeilijk om genoeg geld te vinden voor de helikopter. Tegelijk heeft het als effect dat sommige sponsors dreigen af te haken, omdat ze denken dat hun steun niet meer nodig is.

"Het is allesbehalve waar dat we nu geen financiële steun meer nodig hebben", vervolgt Steen. "Die financiering voor de MUG-heli is opgenomen in het regeerakkoord, maar voorlopig ontvangen wij nog geen steun van de overheid."

"Bovendien is het allemaal nog relatief onzeker wat die financiële steun precies zal inhouden. De kans dat dit toereikend zal zijn om ons volledig te ondersteunen, lijkt relatief klein. Dus nu en in de toekomst zullen we nog altijd de steun van de provincie, steden en gemeenten, onze sponsors of inzamelinitiatieven nodig hebben."