Minstens 75.000 mensen nemen deel aan protestmars in Brussel tegen Israëlische geweld in Gaza

De actie werd getrokken door de Koepel van de Internationale Solidariteit 11.11.11. Volgens de organisatie liepen er tot wel 110.000 mensen mee in de betoging. De Brusselse politie heeft het, op basis van haar officiële telling, over 75.000 deelnemers.

De betoging ging van start aan het Brusselse Noordstation, vandaar trok de massa richting het Jean Reyplein nabij de Europese wijk. De deelnemers waren massaal in het rood gekleed, waarmee de mensenmassa een symbolische rode lijn wilde trekken tegen het geweld van Israël in Gaza.

Voor het vertrek van de actie traden Koen Wauters, Tamino en Zwangere Guy op. Ook heeft Dallila Hermans het woord genomen en werd er een videoboodschap gelivestreamd vanuit Gaza zelf. De boodschap is duidelijk: "Genoeg is genoeg", aldus 11.11.11.

Met de symbolische actie wil 11.11.11, net als de talloze organisaties die zich bij de actie hebben aangesloten, beleidsmakers in België en de Europese Unie overtuigen om een vuist te maken tegen Israël. Voorlopig blijft het vooral bij woorden maar blijven daden uit, klinkt het bij de ngo. 

Volgens 11.11.11 is meer dan 70 procent van de Belgen ervan overtuigd dat de EU sancties moet opleggen aan Israël - naar het evenbeeld van de sancties tegen Rusland. "Oorlogsmisdaden, het viseren van burgers en het blokkeren van hulp kunnen niet langer ongestraft blijven", klinkt het.

"De bedoeling van deze mars is om het draagvlak van de burger te tonen aan onze politiek en regering. De politiek is veel te stil en de actie ontbreekt", aldus 11.11.11-directrice Els Hertogen. "We willen de politici overtuigen om vanavond en de komende dagen al sterkere uitspraken te doen over Gaza en actie te ondernemen. (...) De resolutie van de federale regering is onvoldoende en is slechts een niet-bindende vraag van het parlement aan de regering om een aantal stappen te nemen. Dit is veruit onvoldoende. Sinds de resolutie ook is goedgekeurd is het bijzonder stil bij de politiek." 

België moet volgens Hertogen, naar Iers voorbeeld, economische sancties uitvaardigen jegens de Israëlische staat. Verder moeten de regio's ook werk maken van een embargo op de wapenhandel richting Israël. Ook het gegeven dat de Europese Unie daadkrachtig optreedt tegenover Rusland, met ondertussen een 18e sanctiepakket in de maak, stoot Hertogen voor de borst. "Dat is precies wat wij hier willen aanklagen - twee maten, twee gewichten."

Hertogen is ook niet te spreken over het "onbegrijpelijke signaal" van het Antwerpse stadsbestuur, dat afgelopen week de Israëlische vlag uit heeft gehangen aan het stadhuis. "Het is onbegrijpelijk dat er op dit moment een vlag wordt uitgehangen van een staat die een genocide aan het plegen is."

Niet enkel 11.11.11 ondersteunde de actie, ook Amnesty International, CNCD-11.11.11., Beweging.net , Saamo en Palestina Solidariteit, VIERNULVIER, Vredesactie, Vrouwenraad, Broeders van Liefde vzw, AB Concerts, ABVV-FGTB, ACV-CSC, Club Wintercircus, De Ambrassade, De Roma, Scouts & Gidsen Vlaanderen, STUK en vele anderen liepen mee. 

ABVV-FGTB-topman Bert Engelaar liep zij aan zij met Hertogen aan het hoofd van de stoet. De vakbondsman is van oordeel dat het brede middenveld zich blijvend moet roeren om de situatie in het Midden-Oosten te veroordelen. "Ik ben fier dat het middenveld hier zo talrijk aanwezig is."

Ook Engelaar verwijst naar "een flauwe motie die niets verandert op het terrein zelf". "De Belgische federale regering moet veel meer doen dan wat nu het geval is. Er moeten sancties komen. (...) Ik kan hier niet mee leven."