Opgelet voor wie gaat wandelen: opvallend veel tekenbeten gemeld

Het tekenseizoen bereikt op dit moment zijn hoogtepunt. En dit jaar worden opvallend veel tekenbeten gemeld bij Sciensano. De voorbije 3 weken waren er meer meldingen dan gemiddeld de voorbije 5 jaar.

Mogelijk is dat een gevolg van het weer, klinkt het bij Sciensano. "Teken hebben een bepaalde vochtigheid nodig om actief te zijn. Wisselvallig weer met regen en zon kan ervoor gezorgd hebben dat teken actief waren en ook dat mensen de natuur in gingen", aldus Laurence Geebelen, onderzoekster bij Sciensano. Bij langdurig droog en warm weer worden teken minder actief.

Teken zijn bloedzuigende parasieten. Meestal is een tekenbeet onschuldig, maar in sommige gevallen kan de teek drager zijn van ziektekiemen die overgedragen kunnen worden. De meest voorkomende ziekte die overgedragen wordt via een tekenbeet is Lyme borreliose, of kortweg de ziekte van Lyme. Uit recent onderzoek van de Universiteit Antwerpen blijkt dat 1 op de 5 teken drager is van de bacterie.

Een andere ziekte die overgedragen kan worden, is tekenencefalitis. Dat virus circuleert ook in ons land, maar op een laag niveau. In andere landen van Europa (onder meer het zuiden van Duitsland en Oostenrijk) is het risico veel hoger en wordt vaccinatie aanbevolen voor reizigers naar risicolanden wanneer ze activiteiten in de natuur zullen uitoefenen.

Om tekenbeten te vermijden, adviseert Sciensano om contact met struikgewas en hoog gras zoveel mogelijk te mijden, gesloten schoenen en kleding te dragen die de huid zoveel mogelijk bedekt, lichtgekleurde kledij te dragen en op de blootgestelde huid een insectenwerend middel te gebruiken. Ook wordt geadviseerd om te controleren op tekenbeten en die zo snel mogelijk te verwijderen.

Wie is gebeten, kan dat melden via www.tekennet.be. Sciensano vraagt om verwijderde teken op te sturen voor onderzoek.