Kunstenaar Guillaume Bijl (79) overleden: "Ik wil de toeschouwer op het verkeerde been zetten" 

Guillaume Bijl schiep bijzondere, uiterst realistische installaties zoals een Autorijschool, een Atoomschuilkelder, een Supermarkt, een Stemhokkenmuseum, een Hondenkapsalon of een Matrassendiscount. Stillevens in drie dimensies waarmee hij "de mensen op het verkeerde been wilde zetten". En dat werkte: vaak was er twijfel of dit nu echt was of niet.

Bijl gaf er ook kritiek mee op de consumptiemaatschappij. Hij noemde het “realistische decors op de verkeerde plaats”, namelijk in de witte ruimte van musea en galeries.

Daarnaast maakte Bijl ook readymades, objecten samengesteld uit andere voorwerpen die er eigenlijk niet in thuishoren. Die noemde hij ‘Sorry’, omdat ze afweken van zijn andere werk. Bijvoorbeeld een vogelnest met biljartballen in plaats van eieren.

Tijdens een vorige editie van Beaufort zette Guillaume Bijl een bronzen hond op een piedestal in een park in Oostende, met nog een aantal andere nephonden errond. “Het publiek moet het onmiddellijk visueel vatten,” zei Bijl zelf.

Nog een werk van Guillaume Bijl aan zee is zijn opvallende (fake) vuurtoren en uitkijktoren in Vosseslag - De Haan. 

Guillaume Bijl maakte ook figuratieve beelden van brons of aluminium. In Amsterdam stelde hij een Feestelijke Beeldenreeks op bij de RAI-beurs. Op de 8e verdieping van het MAS in Antwerpen staat het  ‘Groetend Admiraal Koppel’' (foto bovenaan dit artikel).

Guillaume Bijl was autodidact. Zijn baantjes in de jaren 70 boden hem wel inspiratie voor zijn werk.

Vanuit Antwerpen was hij ook internationaal heel actief, onder meer in 1988 in het Belgisch paviljoen op de Biënnale van Venetië (waar hij een Vlaamse fermette nabouwde) of Documenta in Kassel in 1992.

Hij doceerde ook beeldhouwkunst in Duitsland. Zijn werk is onder meer te zien in het SMAK in Gent, het M HKA in Antwerpen, museum Boymans van Beuningen in Rotterdam of Tate Liverpool.