Zoveelste klap voor West-Vlaamse textielindustrie: tapijtenproducent Balta schrapt 529 jobs

Volgens Balta is het wegens een aanhoudende druk op de vraag en de kosten "financieel niet langer haalbaar om de grootschalige productie van geweven tapijten in België voort te zetten".

De voorgestelde herstructurering zou naar verwachting leiden tot het gefaseerd ontslag van 467 arbeiders en 62 bedienden over een periode van 18 maanden. 

Bepaalde activiteiten zouden worden overgeheveld naar de bestaande sites in Turkije. In ons land blijven alleen de ontwikkeling, de administratie en de distributie actief. De volledige fabriek in Waregem zal de deuren sluiten.

"Dit nieuws slaat in als een bom", vertelt Steve Meseure van de socialistische vakbond aangeslagen. "Wij zijn vanmorgen rond 9 uur samengeroepen voor een bijzondere ondernemingsraad."

"De jongste jaren was er heel wat tijdelijke werkloosheid. Het bedrijf slaagt er niet in om opnieuw rendabel te worden. We wisten dat ze met een structureel verlies zaten. Maar er waren ook positieve signalen, zoals de start van een nieuwe collectie. Dat er dus zoveel jobs zouden sneuvelen, dat hebben we niet zien aankomen."

De vakbonden gaan vanaf morgen in overleg met de directie, in de hoop om toch nog banen te redden. Die begrijpt dat het nieuws hard aankomt bij de medewerkers. "Dit was een uiterst moeilijke beslissing", reageert directeur Marc Dessein.

"We hebben er lang over gedaan om die te nemen. Maar we hadden geen keuze. Vandaar dat het nu beter is om voldoende middelen vrij te maken, om alles op een correcte manier te kunnen afhandelen voor onze medewerkers."

"Hoewel we al een tijdje vernomen hadden dat Balta het lastig had om economisch te concurreren met de lage loonlanden, zijn we toch verrast dat zoveel banen bedreigd zijn", reageert burgemeester Kristof Chanterie (CD&V). "We leven mee met de mensen en de families die zullen getroffen worden."

"Daarbij willen we ook zeker aangeven dat we een economisch sterke regio zijn met gelukkig ook vele sterke sectoren en bedrijven die nog veel investeren en mensen aanwerven. Ik denk aan Lutosa, TVH en DK Chemicals in Waregem."

"Ook veel andere Waregemse bedrijven hebben heel wat vacatures lopen. We zetten als stadsbestuur zelf hard in op bijkomende ruimte voor bedrijven en dus ook tewerkstelling. Het dossier Blauwpoort aan de E17 zit in een stroomversnelling en zal plaats bieden aan 25 nieuwe bedrijven. We hopen dat veel mensen van Balta in één van deze bedrijven een nieuwe uitdaging kunnen vinden."