Stad Oostende koopt onbekend schilderij van Ensor dat nog maar recent is opgedoken

‘Débris’ toont het portret van Marie Louise Cathérine Haegheman op de leeftijd van 65 jaar. Het was niet de bedoeling van Ensor om zijn moeder op een flatterende manier te schilderen, want hij plaatste de vrouw recht onder een portret van een jonge vrouw. Het werk kreeg de naam ‘Débris’ en dat betekent ‘wrak’. 

Volgens expert Henri Godts van Arenberg Auctions is het een heel interessant schilderij omdat het net heel persoonlijk is. "Het heeft een interessante voorgeschiedenis. Het kwam zo’n 100 jaar geleden in handen van Anna Roose. Zij werkte in het winkeltje waar Ensor af en toe over de vloer kwam om er tubes verf in te slaan."

"We weten niet of ze het heeft gekocht of heeft gekregen van de kunstenaar. Tot nu toe bleef het schilderij in het bezit van de familie van Anna. Bekend was het schilderij alleszins niet, want het stond zelfs niet in Ensors befaamde oeuvrecatalogus."

Het schilderij werd erkend door het Adviescomité van Ensor. Het werk kreeg het lot 135 toegekend en werd op donderdag 12 juni geveild. Het veilinghuis taxeerde het werk op 80.000 euro. Onder andere de stad Oostende was geïnteresseerd om het schilderij te kopen.

Daar slaagde de stad ook in. ‘Débris’ ging voor 125.000 euro onder de hamer. De stad Oostende neemt 120.000 euro voor haar rekening, de andere 5.000 euro komt van de Koning Boudewijnstichting, Fonds Orcona. 

"Het schilderij is een van de weinige portretten van James Ensor. Het is een vrij onbekend werk met een unieke herkomst", vertelt schepen Niko Geldhof (Vooruit Plus). "Het werk wordt deel van de stedelijke collectie in het beheer van Mu.ZEE en zal tijdens de renovatie van het museum te zien zijn in het James Ensorhuis."

Naast ‘Débris’ zijn er nog 2 andere portretten van de moeder van James Ensor. Eentje hangt in Oostende in Mu.ZEE en een ander hangt in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België in Brussel.