Van Charli XCX tot Chappell Roan: jonge vrouwen zwaaien de plak in de popwereld

Jonge vrouwelijke artiesten zijn deze zomer niet weg te denken van de festivalpodia. Zo pakte Primavera Sound Barcelona uit met 3 vrouwelijke headliners van formaat: Charli XCX, Sabrina Carpenter en Chappell Roan. Vanwege hun haarkleur worden ze ook wel eens de 'Powerpuff Girls of Pop' genoemd. Als knipoog stond bij binnenkomst van Primavera zelfs een standbeeld van de oorspronkelijke Powerpuff Girls te pronken.

Bekijk: het 'gouden trio' Charli XCX, Sabrina Carpenter en Chappell Roan pakten Primavera Sound moeiteloos in

En daar stopt het niet. Sterren als Tate McRae, Lola Young en Olivia Rodrigo domineren de hitlijsten. Charli XCX had de wereld in haar greep met het concept van 'brat girl summer', Taylor Swift verkocht maar liefst 154 stadia uit met haar 'The eras tour' en de 'Water dance' van Tyla heeft heel wat heupen losgemaakt op TikTok.

Dat er een vrouwelijke revolutie bezig is in de popwereld, bevestigen ook cijfers die De Volkskrant bijeensprokkelde . De top 10 van meest gestreamde albums wereldwijd in 2024 bestond bijna geheel uit vrouwen. 8 om precies te zijn, onder wie Taylor Swift, Billie Eilish en Sabrina Carpenter. De cijfers van 10 jaar geleden tonen net een omgekeerd beeld: 2 vrouwen moesten er hun mannetje staan tussen onder anderen Bastille, Ed Sheeran en Arctic Monkeys.

"Pop is uit een verdomhoekje mogen kruipen, thank god", reageert popkenner Michèle Cuvelier in 'Nieuwe feiten' op Radio 1. "Vroeger stonden op mijn iPod Bastille, Muse en Editors. Ik schaamde mij voor popvrouwen zoals Nelly Furtado of The Pussycat Dolls." Gelukkig is dat vandaag wel anders.

"Hokjes bestaan niet meer. Het is sowieso bon ton om nu te zeggen dat je pop en female pop luistert", zegt Cuvelier. "De tijden zijn veranderd, waardoor mensen de toestemming voelen om het goed te vinden."

Niet alleen het popgenre zelf is aan een opmars bezig, vooral de vrouwen in het genre hebben de touwtjes stevig in handen. "Er gebeurt wel iets als het gaat over vrouwen in popmuziek. Ze hebben de macht en zijn het epicentrum."

Dat heeft volgens Cuvelier te maken met de verhalen die de jonge vrouwen te vertellen hebben. "Er zit een kracht en storytelling bij hen die je op dit moment veel minder bij de mannen terugvindt en hoort. Chappell Roan, Sabrina Carpenter, Charli XCX… ze hebben een visie en vertellen een verhaal waar luisteraars mee kunnen connecteren. Dat hebben we maximaal nodig, zeker in grauwer wordende politieke klimaten."

Die connectie gaat verder dan de inhoud van de popliedjes in kwestie. "Alle fans vinden een vorm van connectie. Ze delen vriendschapsbandjes uit bij shows, zijn bereikbaar via TikTok en allerlei andere sociale media… Ze zijn grote vriendinnen waar je heil, troost en herkenbaarheid kan vinden."

Niet alleen bij elkaar vinden fans een gevoel van verbondenheid. Ook artiesten zelf staan dichter dan ooit. Weg lijken de 'controlerende' platenbazen en grote marketingcampagnes die de artiesten in het gareel houden. "Ogenschijnlijk zit er heel wat slagkracht bij de vrouwen zelf. Rechtstreeks in iedereens TikTok-feed, authentiek helemaal uit zichzelf gegutst: dan voel je de hand van de sector er niet in, maar voel je eigenheid."

Beweren dat het fenomeen zich beperkt tot Gen Z-artiesten, klopt niet. Al zijn ze wel volop aanwezig. "Het is een Gen Z-verhaal als je kijkt naar Billie Eilish, Olivia Rodrigo en Sabrina Carpenter. Maar er surfen ook veel millennial-vrouwen mee op die golf. Dat maakt het een collectief, groter fenomeen."

"Er zijn wel mannen in pop, maar het zijn de vrouwen die de plak zwaaien. Zij worden geprogrammeerd, zij headlinen, en er worden zelfs grote sculpturen voor gebouwd, zoals op Primavera." Het is een culturele paradigmashift. "En ik vind het persoonlijk heerlijk. Goede pop is een kunst."