Jeroen Piqueur krijgt boete van 7.500 euro voor misbruiken van wrakingsprocedure in Optima-zaak 

Op 20 februari moest de zaak-Optima eigenlijk (eindelijk) ingeleid worden voor de correctionele rechtbank in Gent. Maar op die zitting haalde de advocaten van Jeroen Piqueur aan dat ze geen informatie hadden gekregen over wie de rechters in de zaak waren. "Een onwettige beslissing", klonk het. De rechtbankvoorzitter repliceerde toen: "U ziet ons zitten, dus u weet wie we zijn". Met dat antwoord namen de advocaten van Piqueur - onder meer Hans Rieder - geen genoegen. 

Enkele dagen later diende hij drie wrakingsverzoeken in tegen de drie rechters. De rechters weigerden zich terug te trekken, en het hof van beroep oordeelde daarop dat de wrakingsverzoeken ongegrond waren. 

Het openbaar ministerie vond dat de wrakingsprocedure misbruikt was en vorderde op zijn beurt een boete tegen Piqueur. Het hof van beroep oordeelt nu dat die drie boetes van 2.500 euro "gerechtvaardigd zijn". 

"Het wrakingsverzoek had geen andere bedoeling dan het verloop van de procedure stil te leggen en bracht de goede werking van de rechtbank in het gedrang", klinkt het in het arrest. 

Dit arrest is een zijweg in de grote en complexe Optima-zaak, die - als alles goed gaat - begin volgend jaar gepleit zal worden. Het gaat om een lange lijst van beschuldigingen. De belangrijkste? Piqueur en zijn omgeving zouden geld uit de bank hebben weggesluisd door zichzelf hoge vergoedingen toe te kennen via al dan niet terechte consultancyopdrachten. Er zou ook ongeveer 100 miljoen euro weggevloeid zijn via buitenlandse structuren. 

Piqueur moet zich samen met 11 andere verdachten verantwoorden voor valsheid in geschrifte, gebruik van valse stukken, oplichting, misbruik van vennootschappen, witwassen, misleiding van de Nationale Bank en een laattijdige aangifte van het faillissement (al is niet iedereen voor alle kwalificaties doorverwezen).

Onze redactie maakte een overzicht over de zaak, en waarom die al zovele jaren aansleept. Je kan het hier lezen.