De kerk Balgerhoeke, op de grens van Eeklo en Maldegem, is gerestaureerd. De 120 jaar oude kerk dient nog als een belangrijk bedevaartsoord en moest daarom dringend aangepakt worden. Het dak kreeg nieuwe leien, de gevelstenen zijn vervangen, net als alle gebarsten glasramen.
Bedevaartsoord tussen Eeklo en Maldegem gerestaureerd nadat gevelstenen op bedevaarders dreigden te vallen
Lotte Aneca
Gepubliceerd:
De kerk Balgerhoeke, op de grens van Eeklo en Adegem, is bijna 120 jaar oud en heeft weer, wind én 2 wereldoorlogen weerstaan. Intussen is het van na de Tweede Wereldoorlog geleden dat er nog grote restauratiewerken waren gebeurd. De kerk is bekend bedevaartsoord over heel Vlaanderen, maar was onveilig geworden.
"We moesten vermijden dat er een steen op het hoofd van een bedevaarder of bezoeker terecht zou komen", zegt Donald Vergauwe, voorzitter van de kerkraad. "Alle kapotte gevelstenen moesten daarom vervangen worden."
"Het dak kreeg nieuwe leien, boven de gewelven is een loopbrug aangebracht en ook de zinken goten zijn vernieuwd. Het water liep letterlijk binnen. We moesten een grote kuip plaatsen, om te vermijden dat het orgel vol water stond. Ook alle gebarsten glasramen zijn vervangen."
Restauratie uitgesteld
"Vooral de toren valt op: die is bijna volledig vernieuwd, omdat die mogelijk meer blootstond aan weer en wind. Hopelijk blijven we gespaard van rampen en vandalisme. De voorbije weken werd het beeld boven het kerkportaal nog zo beschadigd dat het weggehaald moest worden voor herstelling."
De restauratie stond eigenlijk al gepland voor 2019. Maar door een meningsverschil over de facturatie tussen Maldegem en Eeklo werden de werken enkele jaren uitgesteld. Uiteindelijk betaalde de kerkfabriek 1 derde, Eeklo en Maldegem verdeelden de andere 2 derde. Samen betaalden ze zo'n 1,6 miljoen euro.
De kerk wordt morgenavond op de dag van de patroonheilige van de kerk, Sint-Antonius van Padua, officieel geopend.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: