In het Antwerpse schepencollege wordt vrijdag als eerste punt besproken of de Israëlische vlag weg moet aan het stadhuis. PVDA en meerderheidspartij Vooruit vinden het ongepast dat ze daar wappert. Tijdens het toeristisch seizoen hangt de stad het stadhuis vol met vlaggen. "Dit is echt problematisch, zo normaliseert de stad het genocidaal geweld dat Israël pleegt", zegt Peter Mertens van de PVDA.
Onenigheid binnen Antwerps stadsbestuur over Israëlische vlag aan stadhuis: "Dit is niet verdedigbaar"
"Ook Vooruit Antwerpen doet binnenkort mee aan de actie om een rode lijn te trekken, ze zou beter een rode lijn trekken tegen het hijsen van deze vlag", gaat Mertens verder.
Mertens vreest ook voor het effect van de vlag op de stad. "We zitten hier met een gespannen situatie in Antwerpen, dit soort symboliek maakt dat alleen maar erger."
De stad Antwerpen laat weten dat het een vast protocol volgt voor het hangen van de vlaggen op het stadhuis. "De landen van de Europese Unie en landen met een consulaat in de stad, krijgen een vlag. Dat staat zo in het protocol van de stad", zegt Liesbeth De Maeyer van de stad Antwerpen.
De kwestie levert wellicht een verhitte discussie op tijdens het schepencollege vrijdagvoormiddag, want ook meerderheidspartij Vooruit is er niet mee gediend.
Vooruit: "Onbegrijpelijk en niet te verantwoorden"
Gemeenteraadslid Kathleen Van Brempt (Vooruit) is opvallend scherp. "Er is geen enkel protocol dat het leed van duizenden kan vergoelijken. Vandaag de vlag hijsen van het land wiens regering schuldig is aan genocidaire daden is niet verdedigbaar. Wij distantiëren ons volledig en kaarten dit aan binnen het bestuur", reageert ze op Instagram.
Ook Vooruit-schepen Lien Van de Kelder reageert op haar Instagram. "Toen ik aankwam, zag ik dat naar jaarlijkse gewoonte de vlaggen omhoog werden gehangen. Leuk, dacht ik. Tot mijn oog viel op de Israëlische vlag. Onbegrijpelijk en niet te verantwoorden", schrijft ze.
Het protocol van de stad houdt geen rekening met de vreselijke realiteit
Kathleen Van Brempt (Vooruit), gemeenteraadslid
"Het is niet de fout van de stadsdiensten. Zij voeren het protocol uit. Maar het protocol houdt geen rekening met de vreselijke realiteit van vandaag. Dit conflict laat niemand onberoerd, ook niet in onze stad. We pikken dit op in het bestuur."
Ook voor oppositiepartij Groen is de Israëlische vlag onaanvaardbaar. "De enige vlag die je nu op die plek kan hijsen, is de vredesvlag", reageert gemeenteraadslid Meyrem Almaci (Groen). "We zullen die eis opnieuw voorleggen aan het stadsbestuur in een motie tijdens de volgende gemeenteraad."
N-VA: "Symbool voor ons geloof in diplomatie"
Of de vlag zal weggehaald worden is nog niet duidelijk. N-VA liet alvast weten dat niet van plan te zijn. "Als havenstad met een kritische, maar toch open blik op de wereld, eren we al decennia onze diplomatieke betrekkingen", zegt Evi Van der Planken, voorzitter van N-VA in Antwerpen.
"Dit doen we door zij die een (ere)consulaat in onze stad hebben een plek te geven aan ons stadhuis. Als symbool voor ons geloof in diplomatie. Niets meer en niets minder."
Oppositiepartij Vlaams Belang roept op om de vlag te laten hangen. "Sinds 7 oktober 2023 had de Israëlische vlag in Antwerpen zelfs een prominente plek moeten krijgen", aldus gemeenteraadslid Sam Van Rooy (Vlaams Belang). "Zo had het stadsbestuur haar steun moeten laten blijken."
Hier een overzicht van welke landen een vlag krijgen op het Antwerpse stadhuis.
De landen van de EU volgens toetredingsdatum.
De landen met een consulaat-generaal in stad Antwerpen.
De landen waarvan het ereconsulaat zijn zetel heeft in stad Antwerpen.
De landen waarvan het ereconsulaat zijn zetel heeft in provincie Antwerpen.
De landen waarvan het ereconsulaat Antwerpen als rechtsgebied heeft.
De landen waarvan het ereconsulaat het Vlaams Gewest als rechtsgebied heeft.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
