Tijdens een persconferentie van de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem in Los Angeles is de Democratische senator Alex Padilla tegen de grond geworpen en in de boeien geslagen. Padilla wilde vragen stellen aan Noem, die een briefing gaf over de protesten die momenteel plaatsvinden in de stad. De senator heeft laten weten dat hij niet langer aangehouden is. De Democraten reageren furieus op het incident.
Amerikaanse senator tegen de grond gewerkt en gehandboeid tijdens persconferentie van minister over protesten in Los Angeles
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Het incident vond plaats tijdens een persconferentie van Kristi Noem, de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid. Noem was in Los Angeles om de aanhoudende protesten tegen het immigratiebeleid van president Donald Trump aan te kaarten, onder meer de operaties van de U.S. Immigration and Customs Enforcement (de immigratiedienst ICE, red.) in de regio.
Opeens komt de Democratische senator voor Californië in beeld. "Ik ben senator Alex Padilla en ik heb vragen voor de minister", klinkt het. Veiligheidsagenten van onder meer de FBI houden Padilla echter tegen en duwen hem de zaal uit. Op beelden die online circuleren is ook te zien dat de agenten Padilla buiten de zaal tegen de grond werpen en hem handboeien.
Je kan je alleen maar voorstellen hoe ze omgaan met landarbeiders, koks en dagloners in Los Angeles en in de rest van Californië
Een eerste reactie van Amerikaans senator Alex Padilla na het incident
Het kantoor van de Amerikaanse senator heeft laten weten dat hij ondertussen terug is vrijgelaten door de ordediensten. "Senator Padilla wordt momenteel niet vastgehouden en we proberen aanvullende informatie te krijgen."
Democraten furieus
Vanuit Democratische hoek klinkt alvast hevige kritiek op het incident. De leider van de Democraten in de Senaat Chuck Schumer heeft de zaak al aangehaald in Washington "Ik heb net iets gezien waar ik misselijk van werd, de mishandeling van een Amerikaanse senator", zei Schumer. "We hebben onmiddellijk antwoorden nodig op de vraag wat er in hemelsnaam aan de hand was."
De gouverneur van Californië Gavin Newsom laat in een bericht op X weten dat Padilla "een van de meest fatsoenlijke mensen is" die hij kent. "Dit is schandalig, dictatoriaal en beschamend. Trump en zijn troepen hebben de controle verloren. Dit moet nu stoppen", voegde hij eraan toe.
Minister Noem heeft ondertussen ook gereageerd op het incident. "Ik had gewild dat hij ons de hand had gereikt, dat hij zich had geïdentificeerd, ons had laten weten wie hij was en dat hij wilde praten", liet Noem weten. "De manier waarop hij handelde, was naar mijn mening niet gepast."
De lokale ordediensten laten wel weten dat er geen klacht wordt ingediend tegen de senator.
