Eerste rugbyclub van het Hageland start in Diest: "Het is meer een ontwijksport dan een contactsport"

Vlaanderen telt op dit moment 39 rugbyclubs. De sport is aan een opmars bezig, maar het Hageland moet het voorlopig nog zonder eigen club stellen. "Een rugbyclub beginnen is altijd een goed idee, maar we vinden dat dit echt het juiste moment is", zegt Peeters. 

"Onze nationale ploeg maakt dan ook voor de 1e keer in de geschiedenis kans om naar het WK te gaan in 2027, in Australië. Zowel bij de jongens als bij de meisjes zien we rugby elke dag groeien."

Voorlopig kunnen alleen kinderen tussen 7 en 11 jaar terecht bij Diest Rugby. "Al is het stiekem wel onze droom om in de toekomst een volwaardige club te worden, met veel enthousiaste leden, een bloeiend vrijwilligersleven en ploegen voor alle leeftijden."

"Voor komend seizoen hopen we een veertigtal leden aan te trekken", aldus Peeters. "Dat zou een fantastische start zijn."

De sport wordt door sommigen gezien als hard of agressief, maar daar wil Peeters verandering in brengen. "We gaan de kinderen leren dat rugby eigenlijk geen contactsport is, maar een ontwijksport", zegt hij. "Je moet natuurlijk ook veilig leren tackelen, maar eigenlijk is rugby veel minder agressief dan mensen soms vrezen. De verzekering beschouwt rugby als even risicovol als voetbal."

"Er gelden ook andere regels voor kinderen", legt Peeters uit. "Zo mogen ze alleen tackelen langs de zijkant en nooit frontaal. Net omdat we met zulke jonge kinderen aan de slag gaan, zullen we de trainingen ook op een speelse manier benaderen. Zo leren ze op een leuke manier passen geven en tackelen. Vergeet trouwens niet dat tactisch inzicht ook erg belangrijk is in het rugby."

De oprichters vinden het belangrijk om hun leden enkele waarden mee te geven: "De waarden en normen van het rugby zijn namelijk allesbehalve agressief", zegt Peeters. "Respect tonen voor je tegenstander dragen we hoog in het vaandel", zegt Peeters. "We zullen ook verwachten dat de kinderen op een correcte manier omgaan met de scheidsrechter."

De trainingen van Diest Rugby Club zullen plaatsvinden op het B-terrein van De Warande. De club gaat officieel van start op 6 september, maar op 14 juni en 23 augustus organiseren de oprichters ook al initiatielessen.