Honderden mensen zoeken verkoeling in De Nekker in Mechelen: "Blij dat het uitzonderlijk geopend is door hitte"

Rond 15 uur waren er zo'n 450 zwemmers aanwezig aan de zwemvijver. "We zijn op daguitstap met de OKAN-klas van Sint-Ursula in Lier", zegt coördinator Nina. "Het is elk jaar een hoogtepunt voor onze leerlingen, en vandaag is het een surplus dat de zwemvijver open is."

"Het water is nog wel een beetje fris, maar ze hebben er heel veel zin in en we maken er een leuke dag van."

Freya kwam samen met haar 4-jarig dochtertje June verkoeling zoeken. "We hadden vernomen dat de vijver open was door de hitte, dus we dachten dat het vandaag de ideale dag was om te komen genieten van het water en het strand."

"We zijn helemaal uit Nederland naar hier gekomen", zegt Fabienne. "Mijn zus woont in Brussel en we zijn haar dit weekend gaan bezoeken. Met het mooie weer zochten we een plek waar je buiten kon zwemmen, want ons zoontje Hugo houdt van zwemmen en zandkastelen bouwen. Dat is dus wat we vandaag gaan doen."

"Normaal kan je hier vanaf de paasvakantie enkel zwemmen op woensdagnamiddagen, tijdens het weekend en de schoolvakanties", zegt Danny De Wit, de directeur van De Nekker. "Maar omdat voor de komende dagen temperaturen van meer dan 30 graden voorspeld zijn, willen we de mensen de kans geven om zich ook vandaag en morgen bij ons te komen verkoelen."

"In de voormiddag verwachten we niet meteen een stormloop, omdat veel jongeren in de blok zitten, maar in de late namiddag zullen sommigen wel verkoeling komen zoeken om daarna weer in de boeken te vliegen", aldus De Wit. "We verwachten toch enkele honderden zwemmers."

"We zijn er op voorzien en hebben extra redders ingezet, en ook mensen voor de horeca, bewaking en aan de loketten", zegt de directeur.

"Er kan gezwommen worden van 10 tot 19 uur", aldus De Wit. "Al die tijd zijn er redders aanwezig."